得不到保護的人

　　香港早前發生八旬獨居老人孤獨死的新聞，令人難過的是那位老人竟已化成白骨，估計逝去超過一年，要不是房署人員準備收回單位，還不知多久才會被人發現。這位無親無故的長者，生前得不到幫助，完全被社會遺忘，從來無人關心他是生或死。

　　這宗新聞跟我早前讀過的日本推理小說《那些得不到保護的人》情節相似，引人深思。書的副題是「原來活着是一件如此艱難的事」，點出主題—對得不到保護的人來說，活着便是艱難。

　　作者中山七里把書分成五章：第一章好人之死，寫一個在福祉保健事務所工作的課長，被人綁架後活活餓死。第二章君子之死，寫一個縣議員同樣遭遇。兩人都是妻子眼中的好丈夫，共事的人亦讚口不絕，完全無法理解他們為甚麼會遭此橫禍。

　　第三章窮人之死，開始露出一點端倪。原來上述兩人以前曾經同時在鹽釜福祉保健事務所工作，負責批核生活保護的申請。這種工作類似香港社會福利署審批綜援，手握生殺大權，難免得罪那些遭否決的人，亦難免予人無情之感。這一章讓讀者知道，有個老人家遠島惠因為條件不合，申請遭駁回後，活活餓死了。她沒有親人，只有兩個朋友，其中一人曾為她的死而縱火保健事務所，幸好沒造成傷亡，結果遭檢控並判刑，而且剛剛刑滿出獄。

　　第四章家人之死，寫出遠島惠跟兩個年輕人怎樣結成朋友。最後一章恩怨到頭，交代誰是兇手。

　　欣賞作者將嚴肅的題目寫得曲折動人，社會保障制度是為弱勢社羣而設，那是對人的工作，如果對求助者漠不關心，只知公事公辦，那麼，對求助者將是多麼冷酷無情！