新年願望：多愛自己一點點

　　早前在文具店看見你選購掛曆，我於是隨口問︰「踏入2025年，你有甚麼新年願望？」你沈吟了片刻，而後輕聲說︰「多愛自己一點點。」

　　相信很多人跟我一樣，覺得這個新年願望好特別。然而，沒有人比我更清楚和了解你的處境。長久以來，你在家庭中扮演着照顧者的角色，竭盡所能為家人付出關愛，卻忽略了自己的需要。因此，過多的承諾，不懂取捨的結果，讓你心力交瘁，甚至積勞成疾。

　　還記得十年前那個經歷嗎？那天上午，年逾八十的母親突然肚子劇痛，不久更出現呼吸困難症狀，你於是召喚救護車送她入急症室。擾攘了大半天，直至深夜十二點做電腦掃瞄，醫生才發現大腸膿瘍和大腸穿孔，須做緊急手術。整天滴水未進的你，聞訊後立即致電兒子和外甥趕來醫院。就這樣，你和兩個年輕人通宵守候在手術室門口。好不容易等到翌日上午八點半，看見護士推着擔架床出來。目睹躺在床上全身插滿喉管的母親，你雙腳發軟，差點昏過去了……

　　連續十天，你強忍自身腰痛，每天兩次前往醫院送食物和湯水給母親享用，並為她抹身和按摩四肢。有次從醫院回到家裏，你累得癱軟在床上。類似的經歷亦發生在三年前，四個多月疲於奔命往返醫院的你，常覺得自己快要撐不下去了。事實上，獨力照顧患有認知障礙症的母親，幾乎摧毀了你的身心靈！

　　母親出院後，有天你攙扶着行動不便的她乘坐巴士去覆診。下車後步行了幾分鐘，你突然眼前一黑跌倒在地，母親「順理成章」地壓倒在你身上。這時剛好一個中年男子經過，他先後扶起你們，關心地問道︰「要不要幫你們叫救護車？」「沒事沒事，不用了。」母親搶着回答。「謝謝你，我們很快就到醫院了。」向他道謝後，你用紙巾按着手背出血位置，直至傷口停止出血，才挽着母親的手繼續上路……

　　去年年中，母親因病再次入院，你一如以往經常烹煮美味食物送去醫院給她享用。有一回，你不小心被鋒利的菜刀切傷左手食指軟骨組織，至今仍留下後遺症。雖然母親現在已入住安老院，但你的生活重心依然放在她身上。每週至少四次去探望她，除了給她按摩手腳，幫助她用助行器練習行走，有時也陪她參加一些認知訓練和康樂活動，希望她不會斷崖式退化。

　　無可否認，你對母親所付出的孝心，是心甘情願、犧牲奉獻的。不過，像你這樣愈有責任感的人，內在會耗損得愈厲害，可以持續照顧的時間會變短，因為人沒有強大的耐力能撐那麼久，所以學會喘息是很重要的。

　　對你來說，人生的苦難和挑戰已經夠多了，若你不能在適當的時候放空自己，或者不能偶而愛自己多一點，你永遠無法完全走在神的旨意中。愛人如己是聖經的教導，亦說明了愛人的模式：如同愛自己一樣去愛別人。故此，要實踐愛的教導，我們首先就要明白如何愛自己。

　　愛自己的其中一個方法，是學習認識自己的需求，並給予適切回應。告訴自己不可能甚麼事都辦得到，也不可能扮演好所有角色。鳥兒都要在南方過冬，人在感到疲憊寒冷的時候，也需要向溫暖的地方流動，尋找重新出發的力量。

　　你送了很多禮物給別人，現在，你需要送一份禮物給自己了。無論選擇哪一種禮物，希望你不要吝嗇對自己的好，最重要的是讓它能夠反映出對自己的珍愛。願你懂得善待別人，也學習善待自己。如聖經說︰「仁慈的人善待自己，殘忍的人擾害己身。」（箴十一17）