女牧師的路愈見寬廣

　　從歷史發展的角度來看，認為教會的領導和牧師職分只限男性擔任、拒絕女性以牧師身分領導和牧養教會的時代將逐漸過去，我亦祈禱教會過往對女性恩賜和生命發揮所作出之不公平和不合理限制的現象早日消失。

　　今天，愈來愈多被視為保守派的教會已加入按立女牧師的行列。不少教會經過長期和深入思考、討論和尋求後，無論在聖經詮釋或神學理解上，均未能達到一致並絕對反對按立女牧師之理解和結論。故此，以往在信仰上的「限制」，今天已不再成立。事實上，我們看到現今很多女性在教會和社會不同層面的崗位及事奉上，不單能獨當一面，展現出優秀的領導和牧養才能，甚至作出卓越貢獻。當今天教會面對時代愈來愈大的挑戰，更需要教會每一個人，無論男女，都要奮起回應上主呼召，盡其所能發揮恩賜，增強教會的見證能力，以成就上主託付的使命。

　　個別女性成為教會的牧師已有百多年的歷史，西方宗派教會自上世紀五十年代起，便陸續開始按立女牧師。香港教會也不遑多讓，1966年便有兩位在港華人女同工，分別是李清詞和林覺樂被按立為牧師，隨後是1971年有黃羨雲牧師的按立，此後至今，陸續有宗派教會加入按立女牧師行列。根據調查所得，被按立為牧師並擔任領導角色的女堂主任趨勢持續增加，由2014年的15.8%增至2019年的21%，可見這情況已甚為普遍。

　　過往由男牧師領導教會的既有文化，在今天女牧師參與領導的時代中，她們在事奉會遇上甚麼困難和挑戰？教會應有甚麼轉變和革新，好讓女牧師能更好的投入牧職，互相配搭發揮所長，為教會帶來更大的祝福？這些反思是今日教會不能忽視和逃避的了。

　　今天的香港，女性擔任領導的情况十分普遍，這種社會文化開放的轉變，已為女牧師在禮拜堂中擔任領導作了鬆土的預備。

　　對一些已建立按立女牧師傳統多年的教會，接納女牧師的領導已沒有甚麼困難。隨着女牧師人數漸增，一些在初期給女牧師設下不合理的既定框架和形象，今天已不復存在了。這些教會了解到男女牧師的氣質和社會角色各有不同， 例如有些女牧師在工作以外，仍需擔負較多的家庭責任，多會給予她們一些「照顧」和「配合」。但對一些近年才按立女牧師的教會，初期可能基於各種原因，領袖和資深同工對女牧師的領導能力仍會採取觀望、保留，甚至質疑的態度，但相信假以時日，當女牧師的才幹和能力發揮出來後，這些態度便會逐漸消失。所以我們對女牧師面對的問題十分樂觀，不久必得着解決。

　　盼望新任女牧師不要擔心、質疑自身能力和才幹，而是要為教會的更美好明天和信徒的需要剛強壯膽，竭力發揮恩賜，累積經驗，努力學習和成長，為上主國度的拓展獻上自己，為主所用。

林崇智（循道衞理聯合教會前會長）

本期「新一代女牧師」：相關文章