按恩賜牧養

　　面對離堂、離教者的現象，可從大約2015年Barna Group的研究開始認識，往後十年一直從西方流傳到東方，華人教會也確切面對離堂、離教者的現實。對此題目的分析及討論，已經有很多西方或華人學者討論過，筆者只盼望透過在教會的事奉中按這些討論，嘗試分享一些觀察。

　　從十九世紀宣教運動開始以來，普遍被建立/植堂的教會，也抱持着要將福音遍傳地極的心意，所以每位在教會接受耶穌是拯救主的信徒，基本上都被訓練要學識傳福音，便是牧養信徒的核心。若沒有傳福音給萬民，便落入牧養失效的警報聲裏。事實上，我們相信聖靈在信徒的生命中作工，祂會帶領我們將改變生命的福音，樂意傳遞給我們所認識及關心的親友；所以若能學習傳福音的技巧的確是美事，但傳福音應該不是信仰生命的唯一。

　　神賜給信徒有不同的興趣與恩賜，在教會裏的羣體生活，事實上也是我們學習認識聖靈、聆聽神心意的過程；若不是聖靈在羣體裏帶領，我們便不會認識神給我們各人的恩賜。過去，我們普遍接受以相近年齡成為牧養的場景，這也是戰後嬰兒潮帶來人口增長的重要考量。但，當科技、資訊及社會建設相對成熟之後，大家的知性認知也同樣爆炸性地成長，對世界的認識也比過去深入，作為教會的牧養相信要更認真思考以甚麼成為核心。是人數？還是生命靈性的培育？還是靈命再加上認識神心意，對社會實況的生命見證？

　　教會增長是聖靈的工作，當然也有神給人的智慧加上行動配合。若二十一世紀的香港教會有少少空間停一停，我們一起貢獻神已經賜予眾教會的禮物，我們可能會察覺不同年代的信徒，對世界不同議題的關注也各有深淺；近年宣教的實踐為例，有年輕專業的信徒已經走到這些國家的邊境，除了進行人道的幫助，更透過確立他們成為當地市民的身分，來為他們下一代帶來成長的具體盼望。這些充權的事奉，已經從過去差會/宣教士要工作多年才有成效，發展到數年已經建立前線的實踐。當然，這是聖靈的工作，也是信徒的靈命實踐的見證。事實上，在教會裏牧養不得不讚頌神的奇妙，祂常常作新事來將世界從罪惡黑暗扭轉去光明；作為有份牧養信徒的一員，察覺靈命的培育是重要的，因為往後神如何使用信徒，祂總有出人意料的方法在這世代呈現出來。

吳志海（恩潮浸信會堂主任）