圍裙之用

　　網上讀到一篇關於「圍裙歷史」的幽默小品。作者相信今日沒幾多孩子知道圍裙是甚麼東西？那得看是何處的孩子，像香港，我教書時，圍裙是視藝課學生必備工具，有的家長還附加袖套一對，以保持校服整潔。不過，學生穿圍裙目的跟作者要講的並不相同。

　　在作者母親以致祖母那代，圍裙最大功用是保護她們不多的裙子，而且用的布料較衣服少，清洗也容易，所以是主婦必備恩物。

　　不過，圍裙的附加用處可多了：從焗爐拿出高溫的烘焙盤子、給哭泣的孩子擦眼淚，偶然還給他們挖髒兮兮的耳朵。經過雞籠取出母雞剛下的蛋，或者把未完全孵化的蛋移到半溫焗爐去繼續。

　　有陌生人來，圍裙就是害羞孩子最佳藏身處；天氣轉涼，圍裙可以充當圍巾；把木柴從院子搬進壁爐，舊圍裙可大派用場；從花園摘下蔬菜、蘋果，把豆子去莢都得用圍裙兜住；桌上若有灰塵，圍裙一掃就乾淨了；等晚飯準備好，走到洋台揚起圍裙，遠處工作的男人就知道要收工回家。

　　作者的描述，一幅上世紀二、三十年代，西方社會的浮世繪躍然紙上——那個單純和諧的時代，生活簡單而且美好。這樣的圖畫在東方似乎未曾見過。二、三十年代，香港的家庭主婦，少有穿上圍裙做家務那麼考究，從老照片看到，她們清一色穿著唐裝大襟衫，燒飯洗衣都是那一件，圍裙，對祖母輩來說太奢侈了。

　　母親和祖母那代人，把烘好的蘋果批放在窗邊冷卻；女兒和孫女一代，卻只會把蘋果批拿到窗邊解凍。她們無法想像圍裙包藏着幾多細菌，而作者，卻想到圍裙裏包藏的是愛。

　　因為愛，發黃的圍裙才會帶給人美麗的回憶。