教牧人員退休年齡的再思

　　隨着教牧人員的退休潮和移民潮，香港教會普遍出現青黃不接和人才荒，為挽留人才，許多教會近來紛紛按立牧師，甚至有一直以來未曾按立女牧師的教會，因應時勢及事工迫切的需要，也出人意表地按立了女牧師，而教會和福音機構招聘牧者和總幹事的廣告亦絡繹不絕，人才荒的情況愈趨明顯。有教會宗派正開始着手檢討牧師退休的制度。

　　退休制度是工業社會的產品，那年代多數工種屬體力勞動，加上人均壽命較短，很少超過六、七十歲，故設立了退休制度。但二次大戰之後隨着生活安定、糧食飽足和醫療發達，人均壽命明顯延長，再加上科技改善和經濟作業的變化，「食腦」逐漸取代了體力勞動，所謂六十歲退休已經不合時宜，需要檢討了。

　　就以一些行業來說，如醫生、大學教授和科研人才、牧師及傳道人來說，六十歲正是他們的黃金歲月。再加上他們多數在廿餘三十歲才學成，職涯只是短短三十年多就「被退休」，實在叫人可惜。

　　香港教會和福音機構多在上世紀七、八十年代如雨後春筍般蓬勃增長，第一、二代的牧者和領袖多屬戰後嬰兒潮一代，到現在幾乎全部已退休，甚至出生於七十年代而投身事奉於千禧年代的，按現行機制要退休的也迫在眉睫，這為香港教會帶來極嚴重的退休潮危機。

　　其實特區政府早已察覺到這問題，正着手檢討公務員以至受政府資助機構(如大學及學校、醫管局、社福機構等) 的退休政策。香港一些大型教會宗派，如聖公會、中華基督教會、循道衞理會、信義會等，最近亦紛紛就牧師退休的政策作出檢討，甚至有把退休年齡延長至七十歲的，與及設計出更加彈性和靈活的牧養工作制度。

　　延後牧師的退休年齡，不再墨守成規地以六十歲為死線，絕非是消極的挽留人才，減少流失，而是正視人均壽命早已延長的事實，與及更好利用和發揮牧師及有關人才在這年紀正是他們事奉的黃金歲月，為主所用。

吳思源（香港華人基督教聯會出版部部長）