信義拓荒入屯元


2992 期(2021 年 12 月 26 日)
◎ 環迴新界賞教堂 ◎ 區伯平

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  因應內戰,原址湖北省的「信義神學院」全體師生、在一九四八年底遷來香港。師生起初的意願是暫避戰亂,他們抵達香港稍作安頓,幾天之後就立即復課。一年多之後,於一九五零年畢業的一屆學生之中,有兩名同是河南的同班同學;其中吳明節往元朗開荒佈道;李景明往屯門開荒佈道。

  操河南話的北方人來到廣府話支配的香港社會,更分不清不時遇上的潮州話和客家話,甚至上海話等,日常生活的局限和不便,可以想像。吳明節在一九五二年初到元朗地區來探索認識,目睹這區住有不少不懂粵語的「外省人」,他們深受語言隔漠、難與社會大眾溝通之苦。看在眼裏,吳明節感同身受,決定在元朗開展「國語」教會事工。經過短短幾個月籌畫,同年初夏租用樓房,成立了「信義會元朗國語禮拜堂」。

  禮拜堂同人熱誠傳道,視野絕不限於墟市範圍,而是廣及整片元朗地區。教會先後於元朗全區各處遍設「家庭聚會」,其中既舉行團契,甚至有禮拜聚會及講課;功能有如圍繞於核心堂會的「小組教會」。因此信眾的動力活潑,天國福音的觸角深入全區,促成教會急速增長,多次需要遷址。至一九五五年,教會改稱「信義會元朗生命堂」至今。

  不久教會獲得政府批出土地興辦學校,同時建造教堂,現時教堂在一九五九年落成。教堂的規模於當年元朗可謂驚人的宏大,教堂的外觀更屬另類而奪目。整座建築的樣式採用中國宮殿的外形和簷頂,正門頂上有像高亭高閣般的鐘樓,這都使人肅然起敬。教堂牆壁與門窗的線框和色調相當平實,呈現一片莊重雅緻,令人心悅意靜。雖然如此,教堂並沒有華麗懾人以至拒人,卻是樸實近人而能迎人。一直至今,即使四周日漸高廈圍環,這座教堂依然是元朗新市鎮的獨特地標。

  李景明於一九五四年在青山新墟建立「信義會尊聖堂」;由於歸主信徒增長迅速,以至不多年之後,教會就決定購地自建教堂。第一代教堂於一九六零年落成,雖然建築設計未有特出處,教堂的碩大規模已足以成為青山新墟的一代地標。由墟市建設成為屯門新市鎮,尊聖堂的所在位置在一九七七年被政府收地發展,教會被逼遷至大廈場所,暫時成為「樓上教會」。至一九八零年現時教堂重建落成。

  一所神學院的兩名同班同學,他們又份屬同鄉,意想之外的來到陌生的香港;竟分別而合成創建起宗派的新界西事工。這可說神學教育的佳話,也是佈道植堂的佳話。

  區伯平(撰文、拍照、繪圖)


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