下不了飛機

第 2500 期（2012 年 7 月 22 日）
◎　譯事有趣　◎　洪放

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　　二十多年前的一個十二月中旬，我為了聖經翻譯事工，要趕往東加王國─斐濟東南面的一個群島國家。

　　我在斐濟登機之後，大約一小時便抵達東加王國。飛機門打開了，我一直在等待下機，但等了大半小時，仍不見有任何人離開。殊不知有一位空中服務員走過來，低頭問我：「你是否要在東加下機的乘客？請馬上下機，因為我們即將要關上機門了。」這時候，我才恍然大悟，我是唯一在那裡下機的乘客。

　　令我感到啼笑皆非的是，許多時候，當飛機到達目的地的機場時，剛剛停定，機上的乘客總是急不及待站起來，爭先恐後地下機。但是那一次，所有乘客都坐在座位上不動，而我卻在等候其他人起來下機呢！原來我是在東加唯一要下機的乘客。除了我之外，整班機的乘客都是薩摩亞的島民，從新西蘭途經斐濟、東加，返回家鄉薩摩亞度聖誕假。幸好這次有空中服務員通知我，讓我能及時下機，否則我便錯過這目的地，飛往別的地方去，誤了這個旅程。

　　東加王國所有島民都是基督徒，大部分屬循道衛理公會。當時的國王非常虔誠，凡循道衛理公會舉行任何世界性的會議，他都出席。國家的國旗以十字架為標誌。東加語聖經於百多年前，在首位宣教士抵達後不久，已完成翻譯工作。早年宣教士到達後不久，前後共有兩個不同的聖經譯本面世。但由於這些都是上百年前翻譯的，有些地方的語言用詞已經過時，不太適用，聯合聖經公會於是在當地展開重新翻譯聖經的事工。

　　我參與他們的新約聖經的翻譯有五至六年之久，後來將此計畫交給澳洲籍的翻譯顧問接手。