又到暑假

　　英國人非常期待暑期，因為英國的夏天很短。所以，一到暑期，許多人都會選擇旅行或參加各種戶外活動。暑期是全體英國人的事，而不只是學生的事。以教會為例，在暑期，教會的出席人數通常會減少；有些教會會提早時間舉行崇拜，讓信徒有更多時間外出活動；教會少在暑期舉辦活動。有趣的是，牧師們也會在暑期放假（長達三星期）。特別是那些只有一位牧師的教會，他們在這段時期會聘請暑期牧師，負責主持崇拜和講道，處理會友突發的事情。在英國留學時期的我，曾多次擔任暑期牧師。

　　至於香港，我們的暑期經驗跟英國不一樣，主要是因為不受天氣影響。所以，香港的暑期主要由學生主導。暑期對學生來說意味着不用上課，這讓他們的家庭需要為不用上課的孩子安排活動而傷腦筋。其實，暑期不是全體香港人的日子，所以，旅行和戶外活動不一定在暑期發生。然而，現今的學生如何安排他們的暑期呢？這與經濟條件和社會發展息息相關。50年前，許多香港家庭的經濟狀況並不如今日般好，所以，學生的暑期多數要留在香港度過，包括打暑期工。此外，當時香港社會發展的條件相對地有限，社區提供的活動也較少。在這樣的背景下，教會在暑期往往扮演重要的角色，為青少年人提供身心健康的暑期活動。同時，這也是教會福音工作的重要契機。

　　50年後的香港社會已經發生了巨大變化，教會所安排的暑期活動已經不像過去那樣受到會友的歡迎。例如，「兒童聖經班」、「夏令會」等的參加人數差強人意。然而，這並代表教會不需要計畫暑期活動，反而教會要認識時代的變化，針對服務對象，以及這些對象需要甚麼樣的活動。如果教會的子弟不再是暑期服務的主要對象時，教會就需要認識所身處社區的學生，接觸他們，並有計畫地提供暑期活動。這些活動不僅對學生本身有意義，對他們的家庭也非常重要。

　　以上的討論帶出幾個觀察：第一，教會並非必須在暑期舉辦活動，也不必將暑期視為教會活動的高峰期。在香港，暑期是給學生的，不是全體香港人。第二，教會需要了解暑期的特性、香港社會的現狀以及要服務的對象，以便在策畫暑期活動時，不因循，充滿創意。