讀博之路

　　國內由於經濟發展步伐減慢，大學生就業困難，造成大量本科畢業生擠往研究院。香港研究型的碩士修讀期為兩年，博士則至少四年。修讀博士頭一年半，要修至少八、九門課，接着考試。以我所教的學院為例，要考三份試卷，一份是理論課；一份是研究方法；還有一份和研究主題有關的知識。通過考試，便進入研究題目。要將所選題目的來龍去脈摸清楚，發掘未有人做過的領域，提出新的理論架構，以及相關的研究方法，詳細表述理論及實踐貢獻，並作出口頭報告。提案經校內兩位主考官批准，通過然後正式稱為博士候選人。這個過程及報告在國內稱為「開題」，開題之後便可以收集數據、分析及撰寫論文。這個過程為期兩到三年。

　　有些院校還加入其他畢業要求。例如要求須在海外進行交流，有學習經歷，或在認可學術會議發表，或在認可學術期刊發表文章等。這和英國及其他英聯邦國家制度截然不同，後者往往沒有修課、考試或提案，直接在指導老師的引導下進行研究。

　　申請讀博士班的學生，目的各異，有些是嚮往學術機構的工作環境，認為那是高度獨立自主；有些期望在有興趣的學術領域思考及尋找新理念；也有學生是逃避全職工作。

　　在院校當老師有其吸引之處，除了工資高、福利好外，還享有較高的社會地位，而且工作防守性強，院校不會因合併收購而面目全非。但現在學院有眾多不同的表現指標，即使拿到教席，在頭六年如果拿不出亮麗的發表成績，或申請不到研究經費，便要離職另謀高就，弄得未轉長約的同事患得患失，有些連置業或生育計畫都先行擱置，等待獲得長約才敢進行長線計畫。

　　三十多年前我進院校工作，要作的決定亦不容易，當時任職政府專業職級，如工作滿十年可享有長俸福利，但我心儀在院校能有更大自主創作空間，得到家人支持才敢放棄鐵飯碗，入職之後，亦得到上主帶領，立即開始踏上讀博之路。每次開始讀論文時，均向上主祈求智慧，遇到學習瓶頸位，更須多多倚靠上主。我的論文修改了三次才最後完成。隔了三天，兒子便順利出世，所以那是值得雙倍感恩的一年。