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願你堅定,追求卓越,服務他人


第3146 期(2024 年 12 月 8 日)

◎ 清教徒們的最後一課 ◎ 陳曉東

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  我是鮑留雲(Samuel Robbins Brown),1810年出生於美國康乃狄克州的東溫莎鎮。年幼時,我的母親Phobe Hinsdale Brown對祈禱和海外宣教充滿熱情,她所寫的詩歌 "I Love to Steal Awhile Away"也深深地影響了我的祈禱生活:「偷閒靜坐離塵土,放下憂慮念禱主。夕陽斜映林中路,虔心低語,感恩情如露。」母親的詩歌,也是我一生的祈禱。

  我在麻薩諸塞州的孟松中學(Manson Academy)完成學業後,進入耶魯大學,於1832年畢業。由於家境貧寒,在耶魯就學期間必須半工半讀,以賺取學費。我曾兼職木工、打鐘司的工作,有一次因睡過頭,遲了半小時才敲鐘,導致全校作息大亂,這成為我一生引以為警惕的憾事,因此,我一生都很重視守時和責任。

  1838年,我接受馬禮遜教育會的呼召前往中國,成為第一位以教師身分來華的美國宣教士。抵達澳門後,我擔任馬禮遜學堂首任校長。這是大清國第一所西式學堂,課程涵蓋英語、漢語、算術、代數、幾何、物理、化學、生理衛生、地理、音樂和美術等。在校時期,我致力於培養學生的全人發展,並特別關注他們的品格教育。

  1847年,由於妻子健康問題,我不得不返回美國。臨行前,我詢問學生是否願意隨我赴美國繼續求學,結果有三名學生響應,包括容閎、黃寬和黃勝。在美國期間,我為他們籌募學費、安排住宿,並推薦他們進入我的母校孟松中學就讀,當完成學業後,各自取得了卓越的成就。

  容閎是首位畢業於美國耶魯大學的中國學生,獲得文學學士學位。回國後,他積極參與洋務運動,協助曾國藩創辦江南機器製造總局。他還倡導並組織中國首批官費留美幼童,為中國現代教育和科技發展奠定了基礎。

  我的另一名學生黃寬,在孟松中學畢業後前往英國愛丁堡大學攻讀醫學,成為首位獲得西方醫學博士學位的中國人。回國後,他在香港和廣州的多家醫院任職,並在南華醫學校任教,被譽為「中國西醫學的奠基人」。

  黃寬的弟弟黃勝雖然因健康原因未能完成在美國的學業,但回國後,他在香港積極參與教會的事奉和社會活動,協助英國傳教士理雅各辦報、翻譯和教學,被視為近代中文報業的先驅,後來他擔任東華醫院的創院總理。在十三位創院總理中,他是唯一的一位非商界人士,留學美國,通曉英語,在1886至1887年,出任東華醫院總理。

  我還記得唐廷樞,他是馬禮遜學堂的首屆學生之一。畢業後,他在香港和上海的海關及洋行任職,後踏入商界,成為著名的買辦。他先後出任輪船招商局總辦和開平煤礦總裁,成為晚清洋務運動中的重要人物。他還創辦了多家保險公司,被譽為「中國民族保險業之父」。李鴻章曾評價:「中國可無李鴻章,但不可無唐廷樞」。

  作為教育家和傳教士,我深信基督教教育的力量能夠改變個人和國家的命運。我一生致力於培養學生的品格和學識,鼓勵他們追求真理,服務社會。我給你們人生的最後一課是追求卓越,服務他們,堅守信仰,平靜而堅定。願你們以智慧和仁愛,成為社會的棟樑,為世界帶來光明和希望。