新約時代的開路先鋒

將臨期第二主日

　　瑪三1-4；路一68-79；腓一3-11；路三1-6

　　今天是將臨期第二主日。將臨期必須講施洗約翰，因為他是預備主來臨的人。將臨期等待主的到來，筆者願藉着路加福音三章一至二節的經文和大家分享幾點：

　　一、經文中有不少人物，他們和施洗約翰同時出現在歷史舞台上：

　　該撒提庇留（Tiberias）是羅馬皇帝（公元14-37年），他在位年間（公元29年），施洗約翰開始出來傳道。本丟彼拉多由公元26-36年管治巴勒斯坦十年，耶穌死在他手下。希律是大希律的兒子，名叫安提帕。安提帕管治加利利四十三年（公元前4至公元39年）。腓力也是大希律的兒子，新約聖經少有提到他，因為耶穌不在他的封地（巴勒斯坦的東北面）工作。呂撒聶是誰，資料不明。大祭司地位顯赫。該亞法由公元18-36年作大祭司。耶穌受審時，便是該亞法作大祭司的時候。

　　上述這些人物，在人看來都是有權有勢和有財有力的，和他們相比，施洗約翰算不得甚麼，但聖經稱讚他，只有他才是新約時代的開路先鋒，可見從屬靈的角度來看，人的成功不是在人前的價值和風光，而是得到主的稱讚；重要的不是與大人物同列，而是在生命冊上是否有名；施洗約翰的名字與這些顯赫的人物共列，但在福音歷史上他比他們不知超越多少。事實上，這些人物都是陪襯品，而施洗約翰才是主角。

　　二、施洗約翰的行動是應驗經上的說話。他的出現有以賽亞先知的預言。神預備了施洗約翰，在適當的時候他成了曠野的呼聲，為耶穌預備道路。如果我們相信施洗約翰的出現不是出於偶然，那麼我們也可以相信施洗約翰的遭遇也非偶然，如此推論，相信我們能夠成為神的兒女也非偶然。神在我們身上有計畫，要我們也和施洗約翰一樣，為主預備道路。他後來因為斥責希律安提帕而犧牲了。從人的角度來看，可說是最後失敗，但站在信徒的位置看，他是為主預備道路到底，他的道路是輝煌的。今天我們會否用同樣的態度來看我們的遭遇？縱然落在百般試煉，你會同意羅馬書八章二十八節的話：「萬事都是互相效力，叫愛的人得益處」，並說「阿們」嗎？

　　三、施洗約翰的行動應驗了聖經的預言，也就是說施洗約翰活出了如神的話語一樣的生活。聖經的記載對他來說不只是知識，還是生命。這是何等了不起的生命。雅各書記載多少人聽道不行道，讀過聖經，聽過了道，好像對着鏡子，看見自己的樣子，但走後，隨即忘了。但施洗約翰卻是以生命將神的道顯明出來。

　　假如神的話是光，施洗約翰的生活便是明燈；假如神的話是蜜糖滋油，使人快活，施洗約翰的生命便是為人帶來生命，並使愚人通達；假如神的話是能力，施洗約翰的生命就是能力的彰顯。他雖然為道犧牲生命，但這不是軟弱，而是能力的最高表現。

　　神的話語就是神的旨意。那麼活出神話語的施洗約翰便是活在神的旨意當中，他走的不是自己的路，而是滿足神的心意，這是何等光榮的稱讚和何等使人羨慕的生命。弟兄姊妹，只要聽道行道，人人都是施洗約翰。

　　將臨期是教會年的開始，新的開始由悔改做起。究竟施洗約翰所宣講悔改信息是怎樣的呢？路加用以賽亞書四十章3-5節來形容：「一切山窪都要填滿、大小山崗都要削平；高高低低的要改為平坦、崎崎嶇嶇的必成為平原。」這是徹底、一點也不留下的悔改。百姓來到約但河認罪悔改，他們在神的恩典下轉身，也就成了為主預備道路的人。這是將臨期的信息。

周兆真（信義宗神學院榮休院長（新約））