自助旅遊的變化

　　每次出門旅遊，都希望增廣見聞，除了從旅遊地點吸收新訊息外，外出的過程亦能體驗時代的轉變。今次我們飛往瑞典斯德哥爾摩，上遊輪前往芬蘭赫爾新基，上岸旅遊半日，坐同一郵輪回斯城，學術會議就在船上的十樓會議層舉行。郵輪並不豪華，酒吧和卡拉OK等娛樂只在晚上提供，故大家可以專心參加各場論文發布會議，唯一感到不方便的是大部分時間不能上網，因為船程中段兩個國家的通訊網絡均告空白。聽主辦當局表示，瑞典物價高，酒店住宿動輒港幣1500元，一頓晚餐連酒水也需接近1000元，反而在郵輪上的食宿費用和會議場地租賃更合算，故此隔年的會議均在船上舉行。

　　從斯城機場到市中心的機場鐵路近年開通，只需20分鐘便到達，費用卻高達250港元。試在網上找尋機場巴士，有一家以青綠色作為品牌主調的歐洲跨境巴士公司FlixBus（我們至愛的公司），由德國幾位年青人開創，班次準、訂票手續容易，而且全程免費上網，還可以加錢劃位。訂了機場來回票，只需港幣100元。因過關取行李等手續可長可短，機場巴士難以預計上車時間；而這家公司的安排具彈性，車票在預訂班次前後的12小時內均可使用，這項措施貼合消費者的需要。

　　為節省在北歐的交通費，假如出行的單程票為28港元，一天前購買有七折優惠，我便會立即下載公交程式購票。能跨境買當地的巴士票，這在沒有互聯網的時代簡直難以想像。

　　科技改變我們的生活，回想第一次遠行——於1990年，在統計處任職時被派往英國南部修讀十星期的人力資源課程，當時正值移民潮，人才流失嚴重。出門首要購買旅遊指南，當中提供了不同檔次的住宿建議。

　　我挑選了一間倫敦火車站附近的女青（香港基督教女青年會）酒店，三人房之一的床位，房價28英鎊，當時兌換價一英鎊為13港元，同房有來看溫布頓網球賽的少女，以及來自愛爾蘭的文青，打算在英國物色工作。當時訂房間是以電話或郵件確認有位後到銀行電匯繳費，這是電郵和信用卡未通用之前的交易方式。從前訂機票必須親身前往旅行社，請職員在終端機上尋找班次，如訂青年旅社的宿位，則需到石硤尾青旅總部，在特定終端機尋找及確定宿位，辦國際青年證，還要購買特製的床單連枕頭袋套裝上路。

　　當時流行的歐洲旅行模式是巴士團，約30名團友坐巴士暢遊各國，晚上住宿露營車的營地，自行煮食，是青年學子的夢幻之旅。反觀現在，自由行遊客一般會在網上訂機票和住宿，網絡的酒店資料一應俱全，還有住客評語，例如我們選酒店一定會參考消費者對清潔度和早餐的評價。今年兩次外出都訂了一房公寓，由於打算自己煮食，還特意挑選有大焗爐的單位。

　　最近的熱門話題，是人工智能取締文書行政等工作，據稱全球可代替7億勞動力，弄得大家人心惶惶，惟恐工作不保。當然沒有人能保證我們的工作能永保，故此終身學習是大勢所趨。以前一位同事，拒絕學習使用電郵，一切電郵由祕書代為處理，假手於人具一定風險，個人私隱無可避免要與人分享。金齡人士如果完全抗拒科技，生活上將會遇到不少困難，香港最常用的公共設施，如預訂康樂設施和預約公立醫院門診，均轉用電子預約，幸而目前聘用了人手在康體場所協助申請人士使用，但始終能自行操作系統則更方便。一成不變容易被社會淘汰，上帝賜人智慧，學習科技產品需要持開放的態度，接納別人指導，慢慢吸收，多多嘗試，不怕失敗，總會由難變易。