托馬斯．傑斐遜

　　我是托馬斯·傑斐遜，美國開國的第三任總統。我的人生是一個充滿成就與深刻矛盾的故事。1743年4月13日，我出生在英屬弗吉尼亞殖民地。我一直以為我的祖先來自英國威爾士，住在靠近斯諾登山（格蘭布里坦最高峰）的地方。但後人更可信的家譜研究表明，我的起源是英格蘭，特別是薩福克郡的傑弗森家族。

　　由於我對智力的追求和個人道德生活的複雜性，我的信仰旅程漸漸由清教徒的嚴謹秩序轉向啟蒙運動愉悅心智的學說。我特別喜愛約翰·洛克和伏爾泰，我把他們的思想寫進我所草擬的《獨立宣言》中。我認為「生命、自由及追求幸福」是人類不可剝奪的權利，我也倡議國家應由受過良好教育的知識分子來治理。這種精英主義的思想，現在都呈現在美國的現實政治制度之中。

　　然而，出乎你們所想像的，我又是一個主張「農本主義」的人，我是維吉尼亞州的種植園主，我喜愛美國南方農業社會的生活型態。我公開主張反對奴隸制，但我自己也擁有大量奴隸。你從我人生的矛盾，大概了解到我自身在理想主義和現實主義之間的糾結。

　　在政治理念上，我領導的民主共和黨與亞歷山大．漢密爾頓的聯邦黨勢如水火。為了得到南方農場主的支持，我大力主張小政府和要求擴大州權。我明確反對漢密爾頓要求聯邦政府集權的主張，但是在我擔任總統任內，我又通過路易斯安那購地案，大幅擴張了聯邦政府的權力，你看，這是個充滿了矛盾的我。

　　我生平一個重要且爭議不斷的方面是與莎拉．海明斯的關係，她是我在蒙蒂塞洛的一名女黑奴。你們後來高超的DNA證據證實了我與她有私生子女的說法。這件事實揭示了我公開宣揚的自由理念與私人生活現實之間的矛盾。我是《獨立宣言》的作者，但是我的私人生活又是如此矛盾，是一個難以調和的事實。

　　我出身於基督教家庭，也相信有高於一切的造物主，但是我對現實教會中的訓導和神學思想有許多的質疑，我在1819年和1820年的寧靜夜晚裏，開始了一項佔據我心神的工程。這是一項細緻的工作，我購得六本聖經—希臘文、拉丁文、法文和英文各兩本。但是我手持鋒利的剃刀和一罐膠水，用熟練的手法，我在書頁間切割，摘取那些與我信念共鳴的經文，那些耶穌的道德教誨，智慧寓言，與啟蒙思想共鳴的教導。而那些充滿奇蹟和神性的部分，被我丟棄在地上，猶如落葉般散落。我專注於耶穌這個人，專注於祂所宣揚的倫理哲學。

　　我在晚年編纂的《傑斐遜聖經》，試圖調和生命中的矛盾與掙扎，我不是完美無瑕的聖人，而是有血有肉、充滿複雜性的人。我的人生軌跡，反映了時代的局限與個人的掙扎。正是這些掙扎，迫着我不斷調和自身的矛盾。而信仰與理性之間的探索，都是這段旅程的一部分。我的體會是此生此世沒有完美的答案，我的一生都在不斷追問、不斷反思的過程中。