瑪麗·波爾·華盛頓的最後一課

　　我是瑪麗·波爾·華盛頓。我有一個聞名於世的兒子，喬治·華盛頓，他是美國的第一任總統。我們的家族歷史與基督教信仰緊密相連，這深深地塑造了我們的價值觀和世界觀，貫穿了幾代人。

　　我於1708年出生在弗吉尼亞州的蘭開斯特縣，是約瑟夫·波爾和第二任妻子瑪麗的女兒。我三歲時父親去世，母親改嫁給理查德·休斯，不幸的是，她在我十二歲時也去世了，我被交由監護人喬治·埃斯克里奇撫養長大。我在艱難中成長，但我的繼父和母親將基督的信仰傳遞給我。我通過《聖經》和《公禱書》學會了閱讀，這堅定的基督教信仰在我成為母親後，作為指導喬治和其他孩子的基礎。

　　我的人生有許多波折，惟靠主而意志堅強。在我眾多的兒女中，喬治·華盛頓的性格和對信仰的執着最像我。當我二十歲時，前往英國拜訪親人，並在那裏遇見了未來的丈夫奧古斯丁·華盛頓。我們於1731年結婚，那時我二十二歲。奧古斯丁是富有的莊園主，前妻早逝，留下兩個孩子，我在婚後承擔起繼母的角色。在接下來的八年裏，我和奧古斯丁生下六個孩子。不幸的是，奧古斯丁於1743年去世，當時我們的長子喬治只有十一歲。

　　作為年輕的寡婦，我倚靠我的基督教信仰，度過了單親養育八個孩子的困難時期。我管理着夫家在維珍尼亞的莊園和農場，並在其他人的幫助下努力為我的孩子提供最好的生活。在喬治的童年時期，我經常帶着兒女們去波希克教堂，每天晚上閱讀《公禱書》和其他宗教作品。我教喬治以《聖經》來學習閱讀，他逐漸喜愛上了《聖經》，並經常加入我的每日祈禱。我知道他明白甚麼是祈禱，也明白尊崇上帝的重要性。

　　隨着喬治的成長，他的基督教信仰變得更加深厚。他認真研讀《聖經》，並深入探討古羅馬哲學家的著作。在美國獨立戰爭期間，喬治的信仰在他的軍事領導中表現出來。他堅持為士兵舉行崇拜儀式，並以他個人的祈禱生活而聞名於軍中。即使在喬治成為美國第一任總統後，他仍然是個虔誠的基督徒。他同意成為許多孩子的教父，並認真對待引導他們的精神教育責任。喬治經常贈送《聖經》和《公禱書》給他的教子們，以表明他對傳遞基督教信仰的承諾。

　　我為我的兒子喬治感到自豪—他是位堅定的領袖、忠誠的家人、信仰堅定的基督徒。儘管我不總是贊同他的政治立場，但我知道我在他幼年時灌輸給他的基督教價值觀，對他的品格和行為有着重大影響。我母親的教導，和支持我們家族幾代人的基督信仰，通過喬治·華盛頓，繼續影響着北美洲大陸的未來。

　　〔在弗雷德里克斯堡，有多個瑪麗·華盛頓的紀念碑；並以「瑪麗·華盛頓」命名的大學及醫院，當地還有保存完好的瑪麗·華盛頓宅。〕