九龍有座皇帝的公園

　　九龍市區中央有一座小山，一般人叫「水塘山」，其實正名是「京士柏」（King's Park）， 一邊是窩打老道，另一邊是衛理道，兩邊都有上山的小路，惟以窩打老道近消防局那條百步梯更廣為人知。

　　原來「京士柏」有一段少為人知的歷史，跟英國皇室有密切關係。King's Park 的 King 指的是英皇愛德華七世（1841-1910），當初港英政府開發這個地方，就是為了紀念這位君主，視之為他的轄管地。

　　正是這個緣故，King's Park「英皇的公園」，原本又稱「皇囿」（戰前香港的文獻和官方地圖也是採用這個名字），但後來由於「皇囿」這名稱太過文雅和艱深，港英政府放棄了直接反映土地用途的名稱，選擇了 King's Park的中文音譯「京士柏」，一直沿用至今。

　　這幅廣大的地段，昔日原是衛生惡劣的沼澤，它的蛻變，源於一個官員的提案。根據1899年1月12日香港園林部門致函港督的信件，以及1902年10月29日香港首位園林監督查理斯．福特（Charles Ford）致函殖民地事務副大臣的信件，以至在十九世紀末，港英政府便在這裏開墾和興建「英皇的公園」（King's Park）的公共休憩空間，當中提及了倡議興建公園的理由、面臨的挑戰以及解決方案。

　　筆者在油麻地出生及成長，住的樓房就倚在這座小山，從睡房的窗口可以眺望到山頂和屹立在那裏的氣象站。記得每逢下午四時左右，氣象站必放出一個偌大的天文氣球，我很喜歡看這個情景，至今仍念念不忘。

　　我唸的小學和中學，與及自小返的教會，剛巧又在小山的另一邊。也記得唸中學時，下課後也會沿伊利沙白醫院側的另一條山徑上山，那時在山頂可望到油麻地避風塘和大海，視野十分遼闊。

　　近年香港政府想方設法吸引遊客，各區區議會也費煞思量要找出各區的「亮點」，其實京士柏山也是充滿特色，既有值得回憶的歷史，也有年日久遠的配水庫在山頂 （所以有「水塘山」這個稱呼），而上山的小徑十分清幽，鳥語花香，常見蝴蝶飛舞。若在山上建個紀念碑以至文物廊，不失為「打卡」的好去處。