移船就磡尋共識

第 2965 期（2021 年 6 月 20 日）
◎　福傳中華踏腳石　◎　區伯平

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　　英國與中國的商貿關係持續發酵至衝突頻繁，然而倫敦傳道會亦持續發展福傳中華事工。繼一八三八年差派施敦力兄弟（John & Alexander Stronach）至星加坡福音站之後，一八三九年又有三位宣教士同船出發。James Legge（理雅各）前往馬六甲，Benjamin Hobson（合信）和米憐的兒子 William Charles Milne（美魏茶）前往澳門。

　　不久爆發第一次鴉片戰爭，英國由一八四零年至一八四二年先後攻佔寧波等地。宣教士是當日最能通曉兩國語文的人，往往被徵召擔任翻譯職責。麥都思的兒子麥華陀，英文名字跟父親完全相同，擔任英國駐寧波的譯員；當一八四二年戰後談判時，由郭士立（Karl Gutzlaff）擔任口譯，馬禮遜的兒子馬儒翰（John Robert Morrison）則負責起草割讓香港的「南京條約」。

　　事實上英國在訂立這條約之前的一八四一年一月，已經佔領香港島，並且於六月在星加坡公開拍賣香港島的土地，做成既定的佔治現實。恆河外方傳道會眾宣教士固然向來留意中國的狀況，這時因着擔任譯員的因素，更能密切而緊貼知悉中華大地的最新情勢。大家已在心內盤算着自己的去向，似乎終於待得中華國境開放的日子了，要預備快進中國去了。

　　倫敦傳道會南洋福音站宣教士的去處，需要完善分配；差會期望大家協商，以達共識。於是各同工在一八四三年八月十日聚於香港，出席這次稱為 Conference of Brethren（弟兄會議）作議決。馬六甲的理雅各、巴達維亞的麥都思、星加坡的台約爾及施敦力兩兄弟、澳門的合信；還有那時在香港當政府譯員的馬儒翰，以及在寧波短住的美魏茶，合共八人。檳榔嶼的貝敦一直志不在華人，未有參與。

　　會議由台約爾主持，共歷三日，至終大家協定：結束恆河外方傳道會的南洋福音站，將事工遷至按「南京條約」開放的中國港市。馬六甲事工遷至香港；巴達維亞事工遷至上海；星加坡事工遷至福州。合信亦將澳門事工遷至香港；他喪妻之後一度返回英國，一八四七年續娶馬禮遜的長女 Rebecca（瑞貝卡)，之後重返中國，在廣州建立醫療傳道事工。

　　當倫敦傳道會同工的「弟兄會議」期間，同時亦有其他有志於中國事工的差會同工聚於香港，他們一同議論，商討更進一步中譯聖經。

　　區伯平（撰文、拍照、繪圖）