「英國西北部一名四十六歲牧師為推廣教會和籌募五千萬鎊經費,創下連續講道二十八小時四十五分的世界紀錄。......他在整個講道過程中沒有睡過,全賴混合咖啡因的飲料提神,並靠淺啜橙汁和吃潤喉糖來潤喉。」《明報》2.7.2001
香港教會一般主日崇拜的講道時間是三十至四十分鐘,有些教會可長至一小時,也有一些教會短至十多廿分鐘。有些信徒以為牧師講道愈長才顯示「屬靈」,若講道不夠大半個小時就會「無料到」(即缺乏內容),這種重量不重質的計算方法是有問題的。
若說講道是靈糧,那麼靈糧有多「重」才算有份量,這真是一個有趣的問題。翻看福音書和《使徒行傳》,記載了耶穌和使徒們的一些講章或語錄,似乎沒有那幾篇是很長的。耶穌常在會堂及海邊教訓人,多數是用比喻和簡單的道理,很少長篇大論的講個不停,最長的一次是他慨嘆群眾如羊沒有牧人般,但也是講到入黑就吩咐門徒預備食物去。
英國蘭開夏郡的斯特里牧師連續講道接近廿九小時,其實也不是一般正常的講道,而是為教會籌款的活動。他今次打破了無講稿演說的舊世界紀錄,也可算是一項壯舉。據云他原來還可以多講半天,但因為他最熟悉的聖經舊約四卷都講盡了,惟有收聲休息去了。
欣賞這位英國牧師之餘,也要指出一下他美中不足之處,就是全本聖經有舊約三十九卷、新約廿七卷,何以他只對舊約中的四卷如數家珍,其他的似乎就欠缺把握,說不出來。牧師要按時分糧,斷不能「一本天書講到老」,獨沽一味講舊約四卷,除了累他要提早收聲,我想也令他的小羊失望,因為至低限度他們沒有新約的信息可聽。
作傳道的要時刻有這份警惕,講道除了要夠氣,也要資料夠詳盡多元,旁徵博引,舉一反三,令信徒聽來如沐春風,又或如靈雨沛臨消愁解惑,很快一小時又過去了,他們還意猶未盡,彷彿只過了一刻鐘,這才是上佳的講道。
成功的講道不在乎講得長或短,而在乎長道在聽者耳中也覺得短。
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