政府推出賭博問題諮詢文件
　教會機構步署連串行動表達反賭波立場

第 1923 期（2001 年 7 月 1 日）
◎　文林

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　　香港華人基督教聯會在該諮詢文件發出後，隨即以聯會及三百間會員堂教會之名義，在明報及星島日報刊登佔全版篇幅的聯署聲明。以「賭波合法化，禍延千萬家」為標題的聲明，內容主要集中表達教會、教育界，以及本港近五十萬信徒的擔憂，提出體育活動是人類精神和文化生活的重要部分，不容任意踐踏及淪為賭博的媒介或工具。

　　此外，聲明又表示教會關注到博彩得利和僥倖心理在本港社會已日趨嚴重，眼見近年因賭博欠債而導致家破人亡的個案愈來愈多，認為當局應正視問題，嚴禁賭博，而不是火上加油，令問題更趨惡化。面對現時社會賭博問題，若容讓賭波合法化，勢將大大剝奪孩童對體育活動的想像力和健康發展機會，更把足球比賽賭博及庸俗化，造成社會深遠的不良影響。

　　另外，位於九龍聯合道的香港華人基督教聯會大樓，亦掛起三幅大型反賭波合法化標語橫額，與各堂會及有基督教背景的學校，一同表達教會及教育界關肴賭博問題對社會的影響，堅決反對政府將賭波活動合法化。

　　基督教聯會就政府發出賭博問題諮詢文件，研究是否將賭波合法化的問題作出呼籲。聯會認為家長及教師不可再沈默，齊心竭力起來保護孩子免受不必要的心靈污染；傳媒應發揮社會良知，公平報道社會不同意見，尋求符合社會長遠利益的共識。呼籲中又提到資源有限的社會服務機構，切勿為得博彩基金資助，而甘作沈默的一群。因為賭波合法化將衍生更多家庭問題和悲劇，令社會工作者枉然勞力。

　　對於影響全港市民的賭博問題，聯會亦提醒教會人士應多為執政掌權者禱告，祈求上帝賜他們智慧和崇高的道德價值觀，明辨是非、堅守真理，為廣大市民發出正義的呼聲；同時亦呼籲政府要貫徹推行知識社會、優質教育和終身學習的政策，勿背道而行，將社會變為大賭場，令市民淪為賭徒。

　　政府剛出爐的 「賭博問題諮詢文件」引用中文大學一項調查資料，指出本港目前約有十二萬至三十四萬人參與賭波，涉及金額達二百億元。有鑑於非法賭波人數增加，而賭款落入不法分子手中，更助長其他犯罪活動，為本港賭博制度形成重大的挑戰，因此政府提出檢討目前賭博政策，研究是否將足球博彩列入其中。而民政事務局局長林煥光近日在文件發出後多次強調，稱政府會在獲得市民支持下，才會考慮將賭波合法化，若市民不支持賭波合法化，政府則只有透過加強執法及修訂賭博條例緩和問題。

　　成員包括香港基督教協進會及明光社等四十八間教會機構與民間團體的「反對賭波合法化大聯盟」在諮詢文件發出當日，帶同一個簽滿市民簽名的大足球，以及三千多個市民簽名的請願信在會場外請願。該聯盟表示對諮詢文件感失望，又認為政府應該要打擊賭波，而非將賭波合法化。協進會總幹事蘇成溢牧師在接受傳媒訪問時，亦指出合法賭波不但不能杜絕非法的賭波問題，更會令社會出現非法與合法的賭博機構，令賭波風更加熾熱。

　　至於由多個教會機構組成的「基督教反對賭波合法化大聯盟」，亦在剛過去的禮拜二舉行聚會，回應諮詢文件及公布將採取的行動，又安排大專學生講述賭波問題對青年人的影響。

　　在諮詢期間，市民可就政府應否沿用現行賭博政策、應否提供少數認可途徑以規管賭波，以及怎樣減低賭博活動的不良影響等三方面發表意見。市民可於即日起至九月二十一日，將有關意見向民政事務局提出。