再談談電子書?

第 1923 期（2001 年 7 月 1 日）
◎　資訊前線　◎　鍾健楷

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　　筆者因今年四月實施修訂的版權法例，自三月下旬便開始談論版權問題，提出以其他較廉價軟體，代替較昂貴的軟體產品。也開始引介Linux 這個不收任何費用的作業平台，讓教會同工多一個選擇，接著推介一些可在Windows 上安裝且與 Microsoft Office 兼容的軟體。甚至介紹在另一個系統上即Linux 可選用的辦公室軟體。最後筆者也在本欄中，提醒各教牧同工，在改變辦公室作業系統時，該留意考慮那幾方面要素，這個話題可以說是告一段落。這並不表示Linux 這個作業系統，便只有這些軟體可以在辦公室上使用。實質上Linux 的實用軟體，不下數千種，且更是不斷地更新，問題是我們會否花更多時間去研究、採用而已。

　　筆者在年初前也曾談及電子書這個問題，初時給人的感覺是怪怪的，有印版書不去看，偏要去看甚麼電子書。況且這些書在電腦上閱讀時也不太習慣，更可說是不太方便的東西。每次閱讀時都要啟動電腦，才可以瀏覽閱讀，多讀時也讓人有點疲倦的感覺。那為何仍要談這個電子書的問題呢？

　　在過去的數月間，另一個電子產品普遍地流行起來，這便是個人數位助理 (PDA)。今天幾乎與流動電話一樣，可說是人們樂於使用的電子產品。這個在操作上及使用上都十分穩定的個人電子產品，間接地推動電子書的流通。今天在互聯網上，可以下載數以百千計的中英文古典書籍、現代小說、散文等電子書，甚至是不需要付上任何費用，這可能還是一個試點吧！

　　今天會否有更多人去閱讀電子書呢？我想凡是一個新模式的出現，一定需要一個消化期，何況這個模式要改變人們的閱讀習慣呢？今天人們已經習慣使用電郵、使用網頁下載資訊，又或已習慣使用瀏覽器在網上閱讀每日報章頭條，因有些公司已將當日某些報章摘要選定，以節省人們閱讀的時間。閱讀電子產品，已經不是一件新事物。今天的電子書能否也一樣流行呢？請讀者拭目以待吧！