頌讚天父

聖誕後第二主日

　　耶三十一7-14；詩一四七12-20；弗一3-14；約一（1-9）、10-18

　　以弗所書一章三至十四節是保羅為以弗所教會的成立對上帝的頌讚，包括四個方面。

　　第一是「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神。他在基督裏、曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣」，並說明原因，「就如神從創立世界以前、在基督裏揀選了我們」，目的是「使我們在他面前成為聖潔、無有瑕疵」(3-4節)。「在基督裏」是關鍵字，人類看不見的神，透過道成肉身看得見的基督，讓我們可以經歷神的救恩。另一關鍵字是「揀選」，提醒我們學習謙卑，從神的揀選開始，神創造人類，賜下不同的個性及恩賜，在世上有不同的貢獻及成就，實是源於神。第三個關鍵字是「成為」，即由罪人成為「聖潔沒有瑕疵」的人。這便是保羅論及「成聖」的過程，一步一步學習及經歷、從錯誤中反省學習、了解罪惡的操控本質及倚靠神的加力，愈來愈能勝過試探及罪惡，成為聖潔沒有瑕疵的神的兒女，可以將頌讚榮耀歸與父神。

　　第二是說明「在基督裏」的福氣，包括了「預定」(5-6節)及「救贖」(7-8節)，「使他榮耀的恩典得着稱讚」。加爾文神學中的「預定論」，基本上就是建立這段及相關的經文上，在神救贖計畫中，先有神的預定，然後在歷史進程中，一步一步落實這預定，就是救贖。神的預定一方面人不能事先知曉，惟有遵行聖經教導，盡人的本份，才能經歷及明白。另一方面神的預定同時肯定人的盡責及貢獻，而非好像得到天堂入埸券般，無所事事也可進入天堂。

　　第三是進一步說明此「預定」是一個「奧祕」(9-10節)，及此「預定」的目的在於信徒經歷救贖恩典後可以「頌讚他的榮耀」(11-12節)。如前所言，這是「他旨意的奧祕」，然而神卻「叫我們知道」。神救贖的計畫，一方面是「奧祕」，另一方面是「知道」，意思是指基本上我們是知道有關救恩相關的各方面，可以理性的認知及討論，然而卻不一定可以「全然」知道，這是末後我們才能「全知道」的，如同保羅在哥林多後書十三章所言的。

　　最後是說明信徒得救贖以致將來得基業的憑據是聖靈，目的也是「使他的榮耀得着稱讚」。基業是將來的，需要忍耐及盼望，在面對各種敵對神的力量、罪惡仍然活躍期間、信徒及教會間同心合一仍有待努力中，堅持信念及盼望實在不易，因此保羅強調聖靈為印記的重要。教會間對聖靈的認知及經歷，有過的也有不及的，從保羅書信來看，保羅的認知及經歷是全面及具體的，倚靠聖靈也得有一定的操練，如此才能「使他的榮耀得着稱讚」。

陸輝（伯特利神學院榮休院長）