自己在場

　　大埔墟街市是我常前往購買食材的地方。今早，一位坐輪椅人士在街市中穿梭。由於街市內不少商戶都有佔用行人通道，這不僅令坐輪椅人士行動受阻，也使其他人士感到擠迫。所以，怪責坐輪椅人士帶來對其他行人不方便並不合理，反而我們應理解這「不方便」是正常。事實上，問題核心在於街市的設計和商戶是否自律，不佔用行人通道。

　　這位坐輪椅人士年約七十歲，她似乎很享受挑選魚的過程。有人或許會問：她行動不便，為何仍選擇親自到街市？是否因為沒有人幫助她購物？如果她懂得使用網購平台，不是可以輕鬆在家買食材嗎？然而，到街市購買的感覺不是代購可以取代的。人在街市，親手挑選魚、菜和肉的過程，讓人感受「自己在場」，一種存在感。這也解釋了為何不少行動不便的長者仍會選擇每天早上到酒樓飲早茶。他們不會選擇叫外賣，因為飲茶不是一個食的課題，而是人在茶樓中感受到存在感。對於那些只視街市為買賣地方的人來說，這種感受可能難以理解。如果行動不便的人士仍希望親身到街市，我會全力支持。

　　以上觀察帶出幾個課題。第一，生活空間應是讓不同的人都能輕易進入和使用的地方。現時的街市設計並不鼓勵坐輪椅人士進入，甚至令其他行人覺得他們是障礙者。這將責任推卸給本身已受限制的長者，是一種制度上的不公。第二，每一個人對「自己在場」的需要和感受都不盡相同。因年齡和身體行動緣故，長者的活動範圍自然會收窄。這是可理解，但不應被視為理所當然，反而不要讓長者的活動範圍收窄演變成孤立，甚至成為不存在。因此，社會需要積極提供協助（包括義工協助），讓長者可以繼續參與公共生活，感受到自己仍然是社會的一部分。第三，我們要承認有行動不便的長者。那麼，我們是否可以在他們的生活環境中創造更多元的場景，讓他們感到在場的存在感呢？以老人院為例，它不僅是提供庇護與照顧的地方，更應是讓長者感受到生活、參與和連結的空間。因此，未來在規畫長者居所（如安老院舍）時，應重新思考其功能與設計方向：不只是提供基本照顧，更要營造一個讓長者能夠持續參與生活、與人互動、感受到自己仍然是社會一分子的環境。