植堂與擴堂的現況與未來

　　「2024香港教會普查」(下稱「普查」）發布會之後，引起關注之一就是植堂與擴堂的現況與未來。談論此課題之先，讓我們從崇拜人數和領袖或事奉人員大幅減少、會友流失及堂會規模變化等因素，了解為何過去五年植堂事工持續減少，而未來植堂計畫似乎也不是現時的核心關注。篇幅所限，筆者羅列一些普查數據，然後略述一下個人觀察，並就植堂事工的未來發展提出初步意見。

　　是次普查反映，堂會崇拜人數明顯持續下降，由2019年的268,822人大幅下跌至2024年的197,935人，減少了70,887人(26.4%)。有關受洗人數，過去五年合共46,487人，比對2019年的62,400人及2014年的81,004人，顯示教會佈道動力持續下降。以2014、2019及2024的三屆普查計算，受洗信徒流失率分別為27.2%、34.1%及27.4%，反映多年來香港教會的承載力明顯不足。（參圖1）

　　至於，香港教會的核心領袖及參與事奉人手同樣大幅減少，特別是35歲以下及35-44歲的羣組。核心領袖由21,828人降至10,612人，參與事奉人手則由103,468人減少到80,602人。可以肯定，在信徒和領袖的數目銳減之下，宗派／堂會要推動植堂事工有其難度，而其他相關的重要因素，如經濟及社會發展情況亦會影響。在離散的日子，重整羣體關係、領導團隊配搭及重塑信徒靈命，明顯為優先考慮。

　　堂會規模方面，整體上呈現萎縮，從特大型至中型堂會的數目均有減少。（參圖2）

　　毫無疑問，香港教會過去多年於植堂與擴堂方面一向積極。可是，隨着社會的發展步伐和教會的生命週期等因素，歷屆普查的植堂數目和比率持續下降；反而2019年與2024年兩屆普查的擴堂有所增加，從11.3%升至17.6%（參圖3及圖4），值得關注。

　　這並不是說，植堂事工走向「沒落」，而是教會的植堂意欲低，有其原因。然而，香港教會在近年面對社運、疫情及移民等衝擊，不少堂會仍願意尋求擴堂的可能，如開創使命空間（missional space）和新鮮形態（Fresh Expressions of Church），嘗試付諸實踐，這些努力值得肯定。過去五年擴堂數目由148間上升至232間，數目增幅率達56.7%，其中以租借新的聚會場地佔較大比率，當然亦有堂會因應人力資源而縮減規模。但從靈活發展來看，堂會進一步探索擴展轉型，也許更為實際和可行？

總的來說：

　　1. 植堂事工仍是發展策略，藉以推動信仰羣體實踐使命，向「未得之民」宣教，然而基於成本、機遇及可行性的考慮，現階段較多堂會採納擴堂。

　　2. 與此同時，堂會或未有植堂或擴堂的計畫，仍需透過社會關懷等佈道方式，持續教導和實踐使命，多接觸新福音據點和社區羣體；內部培育與外延福音事工同時並行，保持發展動力。

　　3. 近年，有些新屋邨入住人口急增，雖然現今辦學傳道和營辦社會服務機會未必能如昔日發展，但是福音機遇擺在眼前，教會需禱告尋求適切的回應。

　　4. 以香港教會目前的情況，一方面內部鞏固領導團隊及培育門徒生命，多作牧養；另一方面，亦需放眼遠望四牆外的境況，實踐關懷和大使命。

梁國全（香港教會更新運動總幹事）

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• 在掙扎中前進——從宗派植堂情況看「2024香港教會普查」　◎　陳永就
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