願作人間雨—談教會的士氣

　　「香港教會更新運動」最近發表「2024香港教會普查」，指出本港教會正面對人數下跌、離心漸強等問題衝擊，出席主日崇拜的人數比十年前平均少了近十萬，情況可謂嚴峻。值得憂慮其實不在於人數的減少，更在於教會普遍的氛圍和士氣。

　　這項普查結果值得一讀，指出當今香港教會除了「人數下跌、離心漸強」，也有移民潮湧現、教會領導危機、事工收縮、士氣低迷等問題，我認為最值得正視的還是「士氣」這個問題。

　　早前讀過一篇文章，其中引述古教父聖奧古斯丁論及教會生活：

　　「大家談論，嬉笑，彼此善意的親暱；

　　共同閱讀有趣的書籍，彼此玩笑，彼此體貼，

　　有時意見不合，卻不會生出仇恨，正似人們對待自身一樣；

　　而且偶然的意見不同，反能增加經常意見一致的韻味；

　　我們個個是老師，也個個是學生；

　　有人缺席，便一心掛念着，而歡迎他的回來：

　　所有以上種種，以及其他類似的情形都出於心心相印，

　　而流露於千萬種親厚摯熱的情款；

　　這一切正似鎔爐的燃料，把許多人的心靈融而為一。」

　　（《懺悔錄》卷四，8 )

　　近年教會低迷、部分信徒及牧者士氣低落，當然有內部因素，其實也反映整個外圍社會環境的迷失。事實上教會是社會的一部分，當社會和諧、百業興旺、經濟欣欣向榮，必連帶教會也蓬勃發展，就正如香港上世紀七、八十年代經濟起飛，香港教會（不論是堂會、神學院、福音機構）也如雨後春筍；而人才及錢財奉獻亦十分可觀，那日子可說是大家都士氣高漲。

　　但時移勢易，當整個大環境陷於低迷，移民者激增（上述研究指出近幾年已移民及準備移民的信徒合共六萬多人)，而留下來的，也有感到氣餒和無奈的（當然也有積極的），但畢竟，整個氛圍是改變了的。

　　面對這衝擊，留守的一羣必須互相扶持守望，正如耶穌在逾越節晚餐之後，為門徒洗腳，藉以示範彼此同心服侍的重要，尤其在末後磨難的日子。

　　聖奧古斯丁所描述的教會生活，不在於豪情壯志，為社稷成就大事；乃在於默默耕耘，彼此服侍，願作人間雨。其實不論是移居外地的信徒，或是選擇留港的信徒，也當尊嚴地活出信德，為所在的地方求平安，為主作美好見證。

吳思源（香港華人基督教聯會出版部部長）