閩語分支的佈道植堂

▲本地唯一以中國省區名稱定名的堂會 (2023年4月拍攝)

▲香港島東區的福州話堂會 (2014年4月拍攝)

　　廣東省東端沿岸潮汕地區的貼鄰，是福建省南部，稱為閩南地區，民眾通用閩南語。就語言學的研究畫分，潮州話亦屬於閩南語系。由於歷史上眾多閩南人散居至東南亞，形成當地人士常以為閩南話等同福建話；其實閩語還有不少分支，包括福州語，也隨着福州人移民而流行於南洋。

　　福州地區位於福建沿海中段；相對於閩南，這地帶也稱為閩東，本地人通行的方言是福州話。福州是清朝末年戰敗而被迫最早開放的五處港口之一。當年倫敦傳道會在南洋守候時機的教士立即到香港來商議，各人分工遷至中華國土；其中台約爾（Samuel Dyer，戴德生的外父）計畫往福州，卻突然病逝。後來有其他教士於福州傳揚天國福音，經過堅毅開拓，教會日漸興旺。

　　福州人前來香港謀生，為時已久，一直只是零星到來；晚近一波發生於上世紀七零年代初，卻見人數眾多。由於鄉鄰友好的引介，當年這大批只懂福州話的新移民多聚居在一起。直到現時，香港的三分一福州籍市民居住在荃灣區。

　　由於福州地區的教會興旺，移居香港的人中也有不少信徒；他們不懂粵語，於是自組家鄉方言教會。在1973年，福州籍信徒在「小福州」荃灣開始了福州話聚會；至1976年正式成立教會，「香港福州語福音佈道會」，旨向引領同鄉歸主。

　　福建人向外遷移，除了飄洋過海往東南亞，也有移往國內近處的。在一千年之前的唐宋朝代，朝廷為了開化海南島，多次策動福建民眾移居海南。大量福建人陸續遷入海南島，形成閩語融入本土方言，產生日後的海南話。就語言學的研究畫分，海南話也屬於閩南語系的分支。

　　上世紀中期，中國經歷長年戰事而政局變動，有海南島民眾移居香港。來自海南島的主僕，於1951年凝聚十數海南信徒，開始聚會；旨在牧顧只懂海南話的同鄉。這個「海南佈道所」於1960年加入中華基督教會。

區伯平（撰文、拍攝、繪圖）