大齋期於今日教會

　　復活節之前的第四十六天為聖灰日，由聖灰日至復活節前夕就是大齋期，大齋期內有六個主日，因主日是慶祝耶穌基督的復活，所以有時不作守齋，餘下的四十天通常就守齋，並為這四十天設有靈修的傳統，有些教會甚至教導信徒，在主耶穌受難日的前後一天，只飲流質或清水，表示更進一步的謙卑自守。然而，守齋的作用為何？為甚麼要在主耶穌受難前有大齋期？核心信息其實在於主耶穌受難。

　　主耶穌受難有兩個重點，一是道成肉身的虛己受苦，另一是達成上帝的旨意，是為使命。通常，在罪世人生的大環境下，要達成上帝的使命，一定會虛己受苦，守大齋只是微不足道的苦，但這小小的修練，還是提醒我們，為了達成上帝的使命，我們要有心理準備，吃苦是平常，犧牲也是過程，甚至捨命和殉道，就如耶穌基督一樣。

　　「大齋期於今日教會」其實是反思教會今天怎樣面對苦難，在行動上有沒有對準上帝的使命？香港教會在過去五年經歷翻天覆地的變化，不需多言，但見一間教會，甚或一個人是否健壯，心理是否健全，先要看他怎樣面對過去；相信大家都認同，教會回不了頭，只有向前開拓新的路，但如果教會仍然常常口說心和的緬懷昔日的場景，那就反映着一件事：她不肯面對現實；今日我們需要快速應對當下和將來，但如果用多了時間向後望，那就磋砣歲月了。明明聖靈當下也在前帥領，要我們為下一代攻堅，教會就不可以常常緬懷和惋惜過去，這並不像是稍作歇息，而是可能在深層意識中，在面對如此困難的境況下，不如「齋talk」（俚語：意謂只講不做），其實是沒有力量再向前走，怕吃苦。

　　雖然，從人的角度來看，過去五年對教會的折騰，的確消磨了很多銳氣和意志，當那日，教會停止了公眾崇拜，長執、教牧相繼移民，奉獻減退了一大截，無可奈何地，也都躺在羅騰樹下，之前經歷了與巴力先知的大戰，現在還要給那女人追殺，這口氣怎咽得下，但我們不要求死，如果再緬懷過去，就沒有以利沙的故事了。

　　大齋期叫我們主動禁食，當食之大慾發動時，禁戒一下自己的慾望，將時間精力放到召命上，自己制作這一點苦頭，守一守齋，提醒自己不要順着自己的偏好，要投靠上帝，就算吃苦，也要達成上帝的使命。教會從哪裏開始？是從彼得在五旬節講道開始，然而彼得從哪裏開始，是從耶穌問他三次是否愛祂，跟着說，他晚年被人牽到自己不願意的地方去，教會是從不願意去的情況下開始！

　　香港有千多間禮拜堂，每一間都有其召命，恩賜上有五千的、有三千的、有一千的，也有無數未認識主耶穌的坊眾在我們的周邊，也有聖靈澆灌大批大批有恩賜的弟兄姊妹，所以，福音事工的前景大有可為；過去的歷史帶給我們的是經驗和教訓，但最緊要的還是着眼當下，大齋期提醒我們，往苦裏走，一定不錯，忘記背後，努力面前，主耶穌的教導是：「求你將這杯撤去；然而，不是照我的意願，而是要成全你的旨意。」（路廿二42） ，不要怕苦，苦之後是甘，苦盡嚐甘。

張振華（香港信義會馬氏紀念禮拜堂主任牧師）