甄曉易繼續向山上走,順道經過教學樓,西班牙長廊仍是學生們最愛流連的地點,她特意穿行在環形拱影之間,經過曾經掉下硬幣的公共電話亭時行個注目禮,又惦掛起曾經教她來這兒打電話的淑嫻。
淑嫻也是長髮披肩,但比她高挑和瘦削,她倆因為講粵語成了朋友。上學期結束時,兩人從課室一路聊到校門口,從成龍、洪金寶的《龍的心》聊到蘇芮的《誰可相依》。「Sorry小易,我下學期可能會轉校,找家學費便宜的慢慢讀。」「你有男朋友從香港寄錢來,自己又兼職,還不夠嗎?」淑嫻神祕一笑:「他也是打工仔,欠人家太多我不習慣,與其靠男人,還是靠自己更好,不急着畢業,趁有時間找份好工作申請居留,明白嗎?」曉易搔搔後腦勺,一直以為她讀完書就回去結婚呢。
「你就好啦,有親戚供養,可以專心讀書。」淑嫻還要趕去餐廳當夜班侍應,一邊看錶、一邊放鞭炮般繼續說:「講真的,我當初還以為你是香港妹,一點也不像大陸人,很多女的根本不是來讀書,纏上個甚麼樣的美國佬都肯嫁,很快就能拿綠卡,我最看不慣沒骨氣的人,就像那個糾纏男教師的……」淑嫻又提起她倆在食堂一起看到的那幕鬧劇。
「嗯嗯,我也覺得那樣挺噁心的,你說得對,做人應該靠自己。」曉易把對香港的全部好感都投射在淑嫻身上,也不願意從此少一個朋友: 「哎,以後怎樣找你呀?」「我打算等新學校定下來就搬到附近,省交通費嘛,到時電話、地址都會改,只有香港的住址不會變。」臨別時,淑嫻寫下一個公共屋邨的門牌資料。當日,曉易根本料不到自己沒多久竟然回國而且路經香港,但淑嫻卻不在。
如今,兜個大圈又回來了,景物依舊,友人芳蹤杳然。經過註冊處的時候,幾個新生正在排隊付款,她知道自己也該重新辦理入學了,但沒有停下來,一會兒見到鄭伯,便知道怎樣辦手續了。她一面走、一面想起堂伯曾在那兒愁眉深鎖地說:很貴!
如果沒有鄭伯在長途電話裏一句承諾,她絕對不敢回來,或者會像淑嫻那樣,去換家便宜的學校。
出了教學樓,朝山坡上的小白樓方向前行,汽車道右側就是那座玫瑰狀圓頂的白色聖堂。她依然沒有興趣進去。可是,卻第一次邊走、邊在心裏和自己對話:「如果鄭伯要求你信天主,怎麼辦?」「我不信。」「那麼,會失去獎學金嗎?」她頓時站住了。
一抬頭,加州的陽光又顯得很刺眼,喚起她人生第一次進教堂的記憶。雖然只是上學期才過不久的事,卻被潛意識推到很遙遠的位置,彷彿過了數十年。(下期再續)
【要聞】
【教會、機構短訊】
【教會之聲】
【誠心所願】
【釋經講道】
【咀嚼聖經】
【城市心靈】
【天角一坊】
【平視人生】
【心靈絮語】
【牧心世情】
【環迴新界賞教堂】
【生命教育】
【畫出深情】
【譯經隨筆】
【連載小說《捨得》】