教會如何看待其歷史

第 2794 期（2018 年 3 月 11 日）
◎　教會之聲　◎　吳業立

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　　教會歷史的價值

　　很多歷史上的中外人物都曾指出歷史的價值，唐太宗李世民說：「以古鑑今，可知興替」；喬治桑塔亞那（George Santayana 1863-1952），美國著名的哲學家，文學家：「那些不能銘記過去的人注定要重蹈覆轍」。至於教會歷史的價值，筆者認為可引伸成下列四種：

　　1. 使會友不忘該教會在過去如何蒙上主恩典和引領，因而鞏固他們的信心；

　　2. 把教會的發展紀錄保存下來，作為歷史的證據；

　　3. 幫助新會友、新同工認識該教會的過去，達追本溯源之效；

　　4. 作為教會日後舉辦類似活動的借鏡。

　　教會如何看待歷史

　　時至今天，社會已不再重視歷史，據筆者觀察所得，今天的教會亦不例外，普遍不重視堂會的歷史：

　　1.誤解聖經的教導：今天教會常誤會保羅所說「⋯⋯忘記背後，努力面前的，向着標竿直跑⋯⋯」（腓三13）和曲解主耶穌的教導：「手扶着犁向後看的人，不配進上帝的國」（路九62），本來教會是可以藉歷史汲取前人的經驗，作為今天改良及創新的基礎，使能發展更完善，但可惜現時很多教會都誤解聖經的教導，以為是指應忘記歷史，因而把重要的原始史料，如堂會會議紀錄、崇拜週刊、教會年報等都不予保留。教會的團契、小組也一樣，當新團長或組長上任時，離任者便會把他在任期間的紀錄帶走，或由新團長把舊資料棄置。

　　2. 認為歷史已過時：教會年輕一代普遍認為上一代留下來的資料已經不合時宜，沒有參考價值。在現今瞬息萬變的時代，無論教會發展，以致各項活動，都要求創新，而不會拿舊的資料作為參考，至於教會歷史更視為可有可無。

　　3. 教會沒有資源：教會沒有地方也是造成今天教會忽略保存史料的原因。現時很多教會都是設在商業或商住樓宇內，並只佔用一至兩層樓，根本沒有足夠地方存放舊資料；面積大的堂會亦因事工擴展而至地方不敷應用。加上教會人力資源緊張，未能分配人手處理他們認為次要的歷史資料，結果弄至很多重要的紀錄都流失了。

　　4. 通常在洗禮預備課程，或在新同工上任時，牧者會簡介該堂歷史，但因講者太忙，習慣不會採用原始資料；或若遇上資深牧師，他會憑自己記憶來介紹。以上情況，往往流於片面。只有在堂慶，需編製特刊或舉行歷史展覽時才會查閱原始史料，平時則把這些寶貴史料置之不理，或隨意擺放，任由失散，更談不上保存。

　　總的來說，今天教會因為種種原因，而忽略其歷史的重要價值。我們不要忘記，聖經中很多書卷都是歷史書，四本福音書就是耶穌的歷史（傳記），試想前人若沒有把耶穌的事蹟寫下來，我們如何明白救恩？同樣，教會如果沒有歷史，我們怎能有真憑實據數算上帝的恩典？又怎能從前人經驗中學習？盼望每所教會都重視他們的歷史和好好地把珍貴的史料妥善保存。

　　吳業立 （循道衞理聯合教會義務教士）