第二、三世紀教會
　恪守基督是主信念

第 2631 期（2015 年 1 月 25 日）
◎　要聞

分享： Whatsapp 電郵 臉書 推特
 

　　由德慧文化主辦、旺角潮語浸信會與播道會窩福堂合辦之「抵抗與順從？全權統治下的教會」第二課「第二、三世紀教會」已於一月十五日舉行。基督教思想（教會歷史）副教授吳國傑博士參考早期教父文獻記載，第二、三世紀教會在面對政權時，信徒恪守「基督是主，君權神授」的原則，走在親政與反政之間。

　　吳國傑博士指出，第二、三世紀教會受到羅馬帝國極度獨裁的統治，每當有反對行動都會被大力鎮壓，猶太人就曾因反對羅馬帝國而遭剷平聖殿、失去耶路撒冷。吳博士從早期教父文獻中了解當時景況，「不少早期教父是使徒的好友、門生或徒孫，曾直接或間接與使徒接觸，他們的著作對準確詮釋使徒的意思甚具參考價值。」

　　他引述包括羅馬史家塔西圖、戴奧、教會史家優西比烏等人的文獻，記載基督教長達二百多年受逼害的情況。例如尼祿火燒羅馬城後，嫁禍予基督徒，使他們及後受到鬥獸、被活活燒死等多番逼害，彼得和保羅亦因而殉道。而他雅努時期的逼害相對較輕微，遇到舉報才會嚴懲。但到德修統治時首次發生全國性大逼害，他要求統一信仰，基督徒要放棄信仰，向羅馬神獻祭，違反者會遭到處決，以致當時很多信徒失落跌倒，造成教會分裂。但最慘烈逼害發生於戴克里先統治的時期，為統一信仰，他下令毀滅教會、焚燒聖經，不少信徒殉道。

　　吳國傑博士認為：「值得留意的是當時教父主力於神學教義、護教論證工作，也會討論教會牧養，卻很少探討政教關係、公共神學。他們只堅持『基督是主，君權神授』兩大原則，沒有想過要推動社會改革。」信徒恪守「基督是主」信念，直接影響他們的生活方式。他指，基督徒拒絕參與有違信仰的社會活動，不出席殘酷的競技場，也不到淫亂的浴場，同時基督徒積極參與社會上的扶貧救濟行動，各種的慈惠行動更成為崇拜後的延續活動，更會不畏死亡照顧傳染病者，因而在社會有一定影響力，「這也是為甚麼初期教會受逼害但仍有不錯發展，因着他們的無私犧牲，其他人不作舉報。」

　　除此，他們對政教採取「君權神授」的信念，提倡尊敬尊重掌權者，但強調神才是終極順服的對象，順從神優先於順從政權，吳博士說：「他們自始至終都順從神，在沒有違背神的原則下盡力順服掌權者。」他們對此作出具體實踐，教父會以敬畏神的心尊重和服從地上的權柄，倘若有羞辱長官的，聖職人員會遭停職，信徒亦會被停聖餐。他們又強調作好公民，在盡力遵守國家法律以外，願意更爽快地繳納稅項予政府。

　　吳續言，信徒當時相信「兩個國度」，有強烈屬靈屬世二分的思想，故他們會鼓勵追求永恆國度而暫時忍耐現世苦難，深信神的公義審判和將來會得榮耀。因此，在面對不義政權時，他們選擇較柔和的手段作回應，諸如會好言勸誡政權小心神的審判。選擇柔和面對全出自他們輕視現世的信念，不以暴君為仇，亦不推翻政權，只堅忍不屈地祈求神的拯救和審判，成為抵抗與順從之間的第三種選擇，既不親政，也不反政。

　　「很多人覺得不是親政，就是反政，但初期教會偏偏選擇另一條路線。親政者視政權是主，反政者視人民是主，但當時的基督徒堅持基督是主，自我不是主，選擇了第三種選擇。」他最後重申，第二、三世紀教會的取態只是例子，並非是模範，當中亦有問題存在，但其在全權統治的回應值得信徒反思。