牧師和信徒的配搭─
早期領袖及義務教士制度

第 2589 期（2014 年 4 月 6 日）
◎　香港教會巡禮　◎　吳思源

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　　《使徒行傳》記載聖靈怎樣降臨在信徒身上，使他們成為教會，教會又按聖靈的旨意，差遣信徒傳道、治理、服侍⋯⋯等等。聖靈亦使用這個模式作在香港循道衞理聯合教會身上。在早期香港循道公會的歷史中，聖靈呼召為教會事奉，當中必然包括牧師這種聖職人員，但循道和衞理公會領受了一種特別的召命，就是一方面按立牧師和會吏，同時，也委派信徒擔任義務教士。當中訂明教會的會長或會督必須是牧師，但副會長或會友領袖就一定是信徒。使兩者能結合較專長於教會和社會的經驗，使教會的發展得以日益更新。今日，我們看到聖靈讓香港循道衞理聯合教會持承這種制度，促進發展，使之成為香港基督教會其中的一種特色。

　　英國循道公會來華，一般追溯至一八五一年俾士（George Piercy）先到香港，俾士原來就是一位義務教士，只是在來華後方被按立為牧師。其實比俾士早八年，英國循道公會的會友李奧倫（Rowland Rees）已在香港開辦第一個循道班會。

　　以下介紹早期香港循道公會的三位華人牧者及信徒領袖：梁安統牧師、翟堯階先生及黃仲凱牧師，看看牧師和信徒領袖的配搭事奉。

　　梁安統牧師──香港循道公會第一位華人牧師

　　梁安統牧師曾在澳洲傳道二十餘年，一八八四年退休，帶同家人回港。當時數位在廣州受洗的循道會教友在香港威靈頓街一間學墊聚會，梁牧師答允負起牧養的工作，將學墊兼作福音堂，稱為「惠師禮會」，於是主日崇拜由他主理，且可於晚上對外佈道。循道衞理宗在香港建基的歷史，以這年為起點。後來業主收回單位，教會先後東遷西徙，因為堂址不固定，教友人數亦只得三十餘人，有見及此，教友努力籌款，租得卑利治街舖位作正式福音堂。教會流徙其間，教務由梁牧師一人維持，可見其剛毅不撓性格。他又廉潔自守，最初每月領十元車馬費，其後也卻而不受，其行宜足為後人典範。梁牧師一生獻身事主，任本會牧師二十九年，雖年事已高，但在主日仍與其他義務教士輪流講道，牧養教友。一九一三年安息主懷，享年八十六歲。

　　翟堯階先生──循道公會第一批教友家庭

　　翟堯階為本會在香港開基時六位平信徒中的一位，於一八八二年從廣州來港經商，與其餘四位教友合力發起在學墊辦主日崇拜，輪流擔任講道，循道公會在香港的事工就如是這樣開始的。翟先生有三子兩女，第三兒子翟大光長大後亦擔任本會義務教士，他回憶說八歲時，父親已帶領參加威靈頓街堂的崇拜，從那時開始，他便不曾離開教會生活，視教會為第二家庭。一九三零年代，當教會決定興建位於灣仔的香港堂時，組織了八隊建堂募捐隊，翟大光及其夫人蘇佩貞分別擔任男子及女子第一隊隊長。翟氏家族在教會至今已歷了一百三十年，世代與上主相親。

　　黃仲凱牧師──循道公會第一位華人華南教區主席

　　黃牧師生於一八九五年廣東台山，幼年受教於私墊及鄉間高、小學堂，一九一二年聖誕節受洗加入教會，此後忠誠事主，一九二一年獻身教會，接受神學訓練，一九二四年畢業於廣州協和神學院，先後在韶關及佛山擔任牧職工作，一九三三年奉派來港任職堅道循道會堂主任，並擔負籌建於灣仔的香港堂重責，同時響應全國基督教協進會之號召，領導教會五年奮進運動；一九三七年擔任循道公會香港聯區長。香港淪陷期間，兩廣教區擴展，易名為「華南教區」，黃牧師被選為首任教區主席。抗戰勝利後，他隨教區辦事處遷回廣州，繼續領導教會發展。一九四八年，黃牧師受派來港任聯區長兼香港堂主任牧師，一九五九年擔任香港教區主席，直至一九六五年榮休，服務教會逾四十年。一九七九年安息主懷，享年八十四歲。現今在香港堂內的「榮歸上帝」四字為其親筆，足以表達其一生為主而活。

　　以上三人，兩位為牧師，一位為信徒領袖，兩種身分都按從上帝的領受而全心全意服侍教會；由此看到牧師和義務教士的合作為教會帶來無數祝福。

　　本會義務教士制度及特色

　　義務教士的英文名稱是「local preacher」，直譯就是「地方講道者」，源於英國循道運動興起之初，衞斯理約翰牧師聽從母親蘇撒拿的提點，接納及認可（後來更進而考核和任命）平信徒在聚會中講道。循道衞理宗相信所有信徒在決志跟隨主，受洗加入教會時，均被上帝呼召去承擔耶穌基督所託付的職事，這些被呼召出來的職分有兩類，一是完全放下世上的職務，接受按立和調派，全時間擔任牧職的牧師和會吏；另一是不需放下已有工作，亦不需接受按立和調派，義務擔任牧職的義務教士，貫徹「信徒皆祭司」的精神，動員平信徒去解決「穡多工少」的實際需求，義務地在工餘為教會盡一己之力。

　　義務教士的制度體現了循道衞理宗歷來對平信徒參與宣教牧養工作（包括講道）的重視，他們既不是受按立的牧師及會吏，也不是受聘任的宣教同工，故不屬於「教牧人員」，而是「信徒會友」。但他們也跟其他信徒會友有不同之處，他們獲提薦、受訓、評核後，由聯區議會接納，經授任典禮，受任為本會義務教士，協助牧師擔任教會工作。義務教士之工作由所屬聯區長聯同所屬堂所主任負責分配，除領會及證道外，也積極參與各種牧養工作，如擔任主日學教席、協助探訪、擔任分區教友領袖、領導分區聚會、查經、祈禱會等；他們亦當然出席所屬的堂區議會及聯區議會。換言之，義務教士以信徒會友的身分，分擔教牧人員在堂會的牧養工作。

　　義務教士來自各行各業（包括家庭崗位），他們的教會牧養經驗較教牧人員為少，但在社會上的工作經驗則較多，他們會認真地把聖經教導與他們在職場及其他生活經歷聯繫起來，有助會眾領略上帝對當前社會處境的說話，從而具體地以信仰生命作出回應。至於將其他牧養工作，例如主領崇拜、任教主日學、帶領查經小組、協助延伸聖餐等，義務教士在社會工作的經驗亦可使他們的事奉帶來助益。

　　（筆者按：資料來自循道衞理聯合教會《會訊》第326期，頁15-16。）

　　吳思源（循道衞理聯合教會副會長）