撒種‧萌芽‧開花
──從「初代宣教在廣州」淺談教會擴堂


2535 期(2013 年 3 月 24 日)
◎ 文林 ◎ 姚志華

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  香港不少教會有擴堂計畫。在主日敬拜中,當傳道同工帶領會眾為教會擴堂事宜禱告時,你若身處其中,心裏的反應如何?是熱切抑或平淡?擴堂計畫也許在幾年前已開展,這計畫是否遙遙無期?去年,我參加了某神學院舉辦的「初代宣教在廣州」考察團,當中的體驗使我想到教會擴堂的情況,願與大家分享。

  二零一二年十二月二日上午九時半,我隨團參加基督教東山堂主日敬拜,那一堂敬拜是該教會六堂敬拜之一。禮堂寬敞,可容一千三百人,據說該教會主日敬拜的總出席人數超過一萬(也許將天河區分堂的出席人數計算在內)。你可曾想到,這所大教堂是源自一百四十多年前的細小福音堂?一八七零年,美南浸信會傳教士在廣州創建了那個福音堂,地窄人稀;至一九零八年,因信徒增加,聚會地方不夠用,於是籌款遷到現址建新堂,翌年建成並成立東山浸信會,一九二三至二七年,進行大型擴建。一九六零年,該教會跟其他幾所教會合併,易名為基督教東山堂。目前是廣州規模最大的基督教堂,聞其發展,我不禁讚歎神的作為!

  那天的前一日(十二月一日),我隨團參觀孫逸仙紀念醫院。醫院與基督教會有何關係?原來在一百三十多年前(一八八零年),美北長老會差會的傳教士兼醫生在廣州創建了「仁濟堂」教會,同時附設博濟醫院。由於醫療傳教成功,仁濟堂的信徒人數不斷增加,至一九二零年,該堂改建成可容千人的大型教堂。至於博濟醫院,亦愈辦愈好。除贈醫施藥,這所醫院也訓練醫護人員,孫中山也曾在這裏學醫,所以它後來易名為孫逸仙紀念醫院。現時主樓高達二十多層,有院牧事工。—由微小的事工開始,發展至今天的多元化服務,神的作為何其難測!

  從「初代宣教在廣州」的考察,使我看到:大型教堂都是源於小型教堂,甚至可能始於一間小房子。擴堂成功,至少含以下五個因素,也可說是信徒須參與的五件事:殷勤禱告、熱心事主、同心合意、廣傳福音、樂意奉獻。香港的教會擴堂計畫能否實現,視乎弟兄姊妹在這五方面的參與了。

  月前靈修,讀約翰福音四章一至四十二節,那個撒馬利亞婦人的事蹟給我很大啟迪。她破例跟猶太人耶穌交談後,醒悟過來,願意信主,成為第一位信耶穌的撒馬利亞人。(7-26節)她隨即往城裏去,對族人作見證、傳福音,一些撒馬利亞人因她講的見證而信主。(28-30、39-42節)後來,腓利、彼得、約翰等相繼往撒馬利亞傳福音,帶領那城不少人信主。(徒八4-15)這一切實有賴那個撒馬利亞婦人當初為主作的見證,使撒馬利亞人與猶太人長久以來的隔膜打破了。

  弟兄姊妹啊,在展望教會擴堂的同時,但願我們努力面前,效法那個撒馬利亞婦人不吝付出個人力量。無論你為所屬教會代禱、事奉、奉獻或傳福音,都有助擴堂,主必喜悅。

  (參考資料:維基百科網頁,搜尋條目:「基督教東山堂」、「仁濟堂」及「博濟醫院」。)


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