綜援只是阿士匹靈

第 2105 期（2004 年 12 月 26 日）
◎　息息相關　◎　吳思源

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　　「『即使不進修，自己也會年老。何不抓緊時間，改寫生命？』今年五十歲的單親媽媽陳鳳萍，七年前從內地來港定居，憑好學不倦、堅毅不屈的精神，承受女兒及旁人對她重拾課本的冷嘲熱諷及沈重的生活壓力，用四年時間取得學士學位，並透過自己經歷感染任性反叛的女兒。兩母女從不信任、不尊重，變為互相扶持。箇中滋味，有誰共鳴！」《明報》13.12.2004

　　香港的立法會設有一個滅貧小組，這個小組的功能顧名思義就是向政府獻計如何消滅貧窮。小組內的立法會議員日理萬機，沒耐性去探討「貧窮」這個自古已有的人類社會大問題。最不用經大腦思考的「答案」好簡單，就是用公帑資助窮人，只要每一個窮人都得到足夠脫離貧窮線的資助，自然就「消滅」了貧窮，這個滅貧小組也功德圓滿了。

　　偏是有些人不願意單靠政府去滅自己之貧。七年前有一對母女從淅江來港定居，母親已年屆四十多，在內地是中學教師，來港後只能找到文員工作，每月賺取六千餘元，要交房租伙食生活費，連同唸中三的女兒每學年二千多元的書簿費，可謂生活艱難。但這位單親媽媽沒有放棄，於二○○一年起修讀香港公開大學的中國人文學科文學士課程，希望考取本地認可學位，以改寫生命。周遭的人不但沒有鼓勵她，反給她冷言冷語。她說：「女兒不支持我，只擔心我報讀大學後，便沒有錢為她交學費；親友認為我年紀大，不應再花錢讀書，更勸我申請綜援。」

　　經過四年，這位單親媽媽終於考取了學位。這四年的日子不易熬過，她日間有六份兼職，最高記錄每天工作十五小時。許多親友嘲諷她不知好歹，綜援夠她和女兒用了，為甚麼自尋煩惱，弄得自己那麼辛苦呢？但這位女士想得通透，她明白如果去申請綜援，沒錯可養活自己和女兒，但她們的一生就不能再有改變了。綜援幫了生活，但不一定幫助人生的提升和命運的改變。

　　現在這位女士正準備攻讀另一個榮譽學士學位，而她的女兒亦因受母親的感染，從前任性反叛的性格被改變過來，中學畢業後已前赴澳洲升學。如此時勢仍有這樣一個自強不息的家庭，實在叫人感動。

　　甚麼是滅貧？綜援無疑有它的需要和價值，對不少家庭是不可或缺的。只是綜援絕對不是滅貧的良方，正如阿士匹靈只可緩和感冒的癥狀，真正醫好感冒的是身體本身的免疫力。滅貧小組的專貴議員們，這個道理你們懂嗎？