非典型父親

第 2025 期（2003 年 6 月 15 日）
◎　教會之聲　◎　陳佐才

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　　對父親這角色而言，這是一個非典型的世代。

　　典型的模式，我們仍然很熟悉：

　　我們可以祈望年老了，兒女會回饋。養兒防老，可以使晚年有保障。

　　我們可以培養兒女「聽話」順從。孝順的含義可能很多，但「順」顯然非常重要。忤逆肯定帶有不順的含意。

　　我們可以說兒女是我們的財寶，生養眾多是上蒼祝福的象徵。

　　但這典型的模式，我們熟悉的都在轉變：

　　父親有義務養大兒女，但兒女們未必有義務供養父親，故要靠強積金，或退休金。

　　父親也未必能使兒女聽話。兩代所處的景況不同，行事為人的方式也不一樣。父親用算盤當然不能使兒女放棄用電腦。上一代對生意的家庭式管理方式也應該讓位給現代企業管理技巧。

　　我們可以說兒女是財寶，但他們不一定給我們擁有。大部分也不喜歡給人擁有。

　　身處這激變的世代，做父親的不能不有所改變。典型的行不通，我們就得嘗試對非典型的作出發掘。

　　就這樣想的時候，耶穌說的「浪子回頭」故事裡的父親，立刻顯示出無比的非典型因素：

　　一、他全不與浪子在金錢或在相異的觀念上作不必要的糾纏。聖經的記載是簡單而又明快的：小兒子對父親說：「父親！請把我應得的家業分給我。」他父親就把產業分給他們。傳統的父親不會這麼容易就把家業分給兒女。他會說：「分家產的事，我死後才說。」又或說：「你成家立室成為成年人，才給你罷。」甚或帶著責備的口吻說：「哪些家業是你應得的呢？」但這非典型的父親只是接納了兒子的看法，順著他意把家產分給他。對已懷著離心的兒子，任何阻攔都會把彼此的距離，拉得愈來愈遠。

　　兒子長大了，看法自然不同，他自然會獨立自主，作父親的雖有不同看法，心情上也難捨，卻也不能不尊重這事實。各人頭上一片天。這是上天給每個人的發展空間，絕不容許別人剝奪，甚或是「善意」旳剝奪。

　　二、他化被動為主動。兒子長大了，要分家產，要離開獨闖天下，父親只有接受，看起來非常被動，但非典型的父親卻不是坐著嗟嘆，他為兒子的回家作了充足準備。是他主動的等候兒子，在兒子相離還遠的時候，就看見了他；是他搶先跑上前，抱著兒子的頸項，連連與他親嘴；是他份咐僕人把早已預備妥當的袍子拿出來給兒子穿，把戒指給兒子戴，把鞋子穿在他腳上，恢復他兒子的地位；是他命令把肥牛犢宰了，一同歡聚慶祝。在兒子要離開他的時候，作父親的非常無奈。非常被動，親情也艱難得無從表達；但他深信孩子總有明白親心的一天，他為這一刻作了充足的準備。一旦這一刻出現，他立刻把握了可能是稍瞬即逝的機會，把親心與愛意及時的表達了，父子之情即時重新得到了修補。在互動的關係外，父親也得由被動轉為主動了。

　　三、他教導兒女尊重個別的不同。大兒子對弟弟得到的接待，非常不是味道。他生氣的申訴說：「我服事你這多年，從來沒有違背過你的命，你並沒有給我一隻山羊羔，叫我和朋友，一同快樂；但你這個兒子，和娼妓吞盡了你的產業，他一來了，你倒為他宰了肥牛犢」。父親先肯定了他的權益：我一切所有的，都是你的。然後又肯定小兒子的價值：「只是你這個兄弟，是死而復活，失而又得的。所以我們理當歡喜快樂。」每個人的生命遭遇都不同，但在上帝的眼中，都有其該有的位置。

　　浪子之父在傳統的世界裡雖然表現得很非典型，但在這愈來愈不傳統的世代裡，這非典型的質素，卻不容我們忽視。