「香港大學堂」有址可尋

第 1987 期（2002 年 9 月 22 日）
◎　教會圖說　◎　浩然

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　　「香港大學堂」在創校初期原名為Central School，有譯之為中央書院。在上海由傅蘭雅主編的《格致彙編》，譯為「香港大學堂」，顯然由於該學校面積之大，人數之眾，故稱之為「大學堂」。在《格致彙編》那篇「香港大學堂」的消息稿文。是由艾約瑟牧師（Rev. Joseph Edkins）撰寫。而艾約瑟撰寫的稿文是有他的原因。這因為當日的大學堂是外國人在中國辦學最大的學府，是英國政府官辦的學校，故經濟上有政府固定的資助，自然是一所有規模的學校。由於「中央書院」創辦人理雅各牧師與艾約瑟牧師，同是屬於倫敦傳道會派到中國的宣教師，消息自然有一個相同的來源，這所學校的發展，多有賴於教會牧師的支持，學校教育的成功是因為教會西教士參與的緣故。

　　倫敦傳道會理雅各牧師創辦「中央書院」，是因為當年香港自從由英國管治以後，在一些鄉村和中環一帶地方，政府無意直接承擔教育的責任，是交由教會去辦理。時至一八五九年，整個香港的學校共有十九所。分別在赤柱、黃泥涌、維多利亞城（即中環地區）辦學，其中不少是中國傳統的私塾，亦有教會的學校，政府只是幫助一些津貼，所以早期接受津貼的學校，是非常參差不齊。理雅各牧師有見本港政府教育制度的不健全，所以他主張建立「中央書院」的提議：第一他認為要將香港島的學校集中起來；第二在校舍中應設有校長居住的宿舍；第三新任院長要成立教育委員會，協助校長工作。其後理雅各向教育諮詢委員會反映意見，希望政府多聘教育工作者任教；使學生獲得有效的教導，他更希望這所書館招收內地有良好教育基礎的學生，使中央書院發揮作用。

　　理雅各牧師的建校計畫得到港督羅便臣的同意，於是由立法局通過，並政府以二萬零五百元，購置位於歌賦街第七十八號地段為校址，當年這塊地屬於「美浸信會」（American Baptist church Society）所有。其後購置完成，至一八六二年二月正式落成上課，是香港第一所官立中學，其後又改名為Queen掇 College（皇仁書院，見圖）。