自然災害也許並不自然

　　8月26日，中國和尼泊爾邊境地區發生泥石流和洪水淹沒沿河鄉鎮的特大自然災害，至今已知死亡人數過千，失聯人士超過五千。災難發生以後，國際社會除了哀悼死者、搜救生還者和重建受災地區人民的生活以外，也想了解發生了甚麼事情，並且希望累積經驗和增強預警能力，以減少自然災害的殺傷力和影響。

　　專家依據衛星圖片分析，8月26日上午尼泊爾境內五千多米高的一條冰川和冰體周圍的岩石崩塌，跌進山谷，並沿着河谷不斷沖刷河谷的碎石和泥沙，持續加速並形成體積巨大的泥石流，幾分鐘內便摧毀了中尼兩國邊境的設施和沿河鄉鎮，導致大量人命傷亡和嚴重的經濟損失。我們不禁會問：這場災難是否可以避免呢？

　　聯合國將每年10月13日定為「國際減少自然災害日」，目的就是希望人們有更強的防災意識，共同努力，減少自然災害的影響。這些自然災害包括地震、風災、海嘯、水災、土崩、火山爆發、森林大火、蚱蜢和蝗蟲、旱災和沙漠化等。透過增進每一國家迅速有效地減輕自然災害影響的能力，特別在開發中國家設立預警系統和抗災結構，充分利用科技知識，希望可以減少自然災害對人類的影響。

　　當我們回顧這次自然災害時，肯定可以發現到人類活動對自然環境的影響，因為全球暖化正是冰川融化的主要原因。沒有氣溫的不斷升高，根本不會有這次災難的發生。因此，自然災害也許並不是自然而然和不可避免。人類要懂得尊重自然，因為這是上主的創造和人類賴以維生的環境，不可盲目地追求經濟發展，否則結果可能變成自掘墳墓。作為大地管家的人類，不應視自己為掌控整個世界的主宰，否則，人類的狂妄自大最終會遭到上主和自然界的懲罰。

　　香港雖然和尼泊爾身處完全不同的環境，不會發生冰川崩塌的自然災害。不過，這些自然災害卻向全世界的人發出了清晰不過的警號：不要與上主和自然為敵，渺小的人類要承認自己的限制，確認自己在自然中的身分和角色，順應天意和自然，創造眾生和諧共存的方案，人類和自然才能共存共榮。

蒲錦昌（中華基督教會合一堂北角堂堂主任）