關懷的靈性

　　當談到關懷的靈性時，我們往往聚焦在被關懷者的靈性需要，但事實上，關懷者的靈性才是最基本，因為若沒有處理好自己的靈性，關懷者會被關懷傷害。

　　關懷者需注意自身的心靈健康。與被關懷者的家人不同，關懷者承受因關懷而來的壓力是相對地輕，因為他們容易退身和抽離。雖是如此，但關懷者也會因關懷而感到心靈疲倦。其中一個原因是關懷者是給予者，非被關懷的對象，所以，關懷關懷者是關懷不可少的元素，一張感謝卡、一盒朱古力、一句讚賞或一頓飯等，都能讓關懷者感受到鼓勵和欣賞。關懷者需要接受被關懷，也要學習接受關懷。1994年，我回到香港的教會服務。承繼蘇格蘭人的傳統，即不爛的鞋衣可以穿仍會穿。1995年，一位青年人送了我一對鞋，他沒有說明原因，也許因為每次主日崇拜，他看到我的鞋子已經褪色；又或因為他買一送一，多了一對鞋。我沒有批評他「多事」，只感謝他的禮物。

　　第二，關懷者需要意識到自己並非唯一的關懷者。縱使我們可能不知道其他關懷者的存在，我們並不孤單。在馬大和馬利亞的故事中，馬大從關懷者變為埋怨者，因為她只着眼於自己努力，不認為關懷者可以以聆聽方式出現。每次我到海外時，必到教堂點燃蠟燭，為認識和不認識的人禱告。然而，建立可見的網絡和團隊是重要的，讓關懷者知道，他們並不孤單。

　　第三，關懷者需要認識，並接受自己的限制。縱使關懷者如何努力付出，被關懷者的遭遇可能沒有太大改變。痛楚仍繼續、眼淚仍留着，這是生命的局限。然而，另一場景是，被關懷者可能情感上控制關懷者，使關懷者因無法滿足被關懷者而感到內疚和自責。因此，認識自己的限制，意味着學會說不和離開。

　　最後一點，關懷者要相信當你不在場，關懷仍將持續。你所播下的種子將繼續發芽。許多朋友在送長者入護老院的事都感到很大掙扎。這是否意味着對被關懷者的放棄呢？被關懷者是否會感受到被關懷嗎？這並沒有一致答案。陳太太照顧患有腦退化的丈夫長達四年，終於決定將他送去護老院。她因長期睡眠不足和持續擔心而患上抑鬱，她說，「腦退化症到了中期以上，照顧的負擔也愈來愈重，需要的是專業的照顧，其實不是家人所能提供及承擔的。」「雖然不能再相伴，但至少我倆在不同的地點，都能各自好好地生活。」雖是依依不捨，但關懷仍在。上主在，其他照顧者也在。

　　誰是關懷者？這不是一個專業，而是在任何空間都會出現的邀請。