遙距神學課程

　　兒子到美國升讀大學那年，我再次燃起讀神學的念頭。一方面時間充裕了，不用打點孩子的起居和學業。另一方面，希望趁著腦筋還靈活時學習。教會牧師介紹了一間美國全遙距的事奉領導學碩士課程。創辦人有美國浸會神學院背景，神學思想和我浸會的背景接近，於是開始申請。學校審查過我的學士學歷，便接受我入讀。碩士課程要修讀十三門。每門四個學分的課程，第一門是生命重整，透過建構成長過程藍圖和個人反思，找到自己恩賜和服侍崗位，還要撰寫個人目標。

　　過程中，我回顧了家庭、教會、中學老師及大學教授對我的影響，也檢視了成長階段重大的決定，如擇偶、求學、職業，如何塑造現在的我。課程有五門必修科，是按着教會五個功能而設計，分別是敬拜學、佈道、門徒訓練、侍奉和團契。其他必修及選修科有釋經學、跨文化宣教、輔導學等等。

　　每一門課程，都要自己物色一位生命導師作為輔助，幫助我了解課程知識怎樣實踐。我的第一位生命導師是位女牧者，她分享了女性在事奉上遇到的挫折和不平等待遇。課程是密集式，每兩個月一門課，除了兩至三份作業外，還有每週的兩個討論，我們必須在星期四前就指定討論題目發表意見，而且要引用閱讀材料。星期日之前，要回應同學的觀點，而且不能只是簡單地表達同意或反對，必須加以詳細或作延伸論述。討論過程有嚴格的格式和字數規定，回應同學觀點是我覺得最難的部分，幸而我往往是班上唯一的亞洲學生，我藉此機會多介紹一下中國和香港文化的觀點，並比對聖經原則有何異同。神學課程非常重視實踐，例如跨文化宣教學，要求我們訪問一位跨文化事奉的神職人員，瞭解他們在工作上遇到的文化衝擊，也要求我們參與一次不同種族或文化的教會崇拜，觀察他們的崇拜方式和自己教會有何不同，每次修讀的同學大都不同，因此接觸了不少不同宗派背景的全職傳道人，他們大多年齡三至四十歲，有年幼子女，必須好好分配時間，才可兼顧牧會、進修和照顧家庭。遙距學習模式提供了學習神學的機會，而無需離開服務職位。