上帝應許其植墾區

　　在1630年，約翰·科頓的教會中，有21位信徒加入了其他移民前往新英格蘭的行列。科頓親自送行了包括阿拉貝拉號在內的船隊。在船隊啟航之前，科頓一場著名的講道：《上帝應許其植墾區》，讓信徒認清他們的使命。然而，當威廉·勞德於1633年成為坎特伯雷大主教時，對清教徒信仰大加迫害，科頓的處境也變得岌岌可危。他隱匿起來，最後搭乘格里芬號船前往新英格蘭。從英國的波士頓有超過166人最終離開了該城，開始在新大陸的生活。

　　約翰·科頓在馬薩諸塞州的波士頓度過了19年的生活，周圍都是他在英國即開始牧養的信徒，其中一些人在馬薩諸塞州的治理中發揮了重要作用。托馬斯·達德利、理查德·貝靈漢、約翰·勒弗雷特和西蒙·布拉德斯儲等四人曾擔任馬薩諸塞灣殖民地的總督和副總督。讓我們從他的視角，回顧這篇流傳至今的著名講章：

　　當我站在人生的暮年，回顧着那段充滿信仰與奮鬥的歲月，我想與你們分享上帝對我們所作的偉大應許。我深信我們這段旅程是上帝的呼喚，引領我們到一片新的土地、新的應許之地。
　　亞美利堅大陸彷彿是上帝自己的選擇，成為我們新的迦南，一個充滿應許的地方。當時，我們領受主的旨意是讓我們在這片土地上建立一個新的以色列，一個合乎祂心意的社區。
　　亞美利堅大陸就如同舊約的迦南，命定成為上帝子民的新應許之地。作為祂的子民，我們有着聖潔的使命，要保護和培育這片神聖之地。上帝的律法，如同慈父的愛，是為了保護和滋養我們的靈魂。我深信作為殖墾者，我們應該謙卑地接受這些法令，並將它們融入我們的生活中。
　　上帝是宇宙的創造者，人類應該順從祂的旨意。祂的旨意有時會隱藏在我們看不見的地方，但透過祈禱和對聖經的深入研究，我們能夠辨別出祂對我們的引導。回憶起當年的教導，我深深感受到我們與上帝的聯繫是何等的重要，因為這將指引我們走上正確的道路。
　　人是社會性的生物，我們需要與他人共同生活。基督徒要對有需要的人伸出援手，我們作為殖墾者更應該願意分享我們的資源，相互扶持。這是上帝賜予我們的義務，我深感這是一種神聖的義務，我們要樂意遵行。
　　大地及其豐盛者屬於主，我們是其管理者。我們應該感激上帝的恩賜，並以明智的方式使用和保護這些資源。因為上帝賜予我們如此寶貴的土地，我們應該以愛護的心態來管理它。
　　即使在困難的時期，上帝也一直與我們同在。我深信，讓我們在所有事情上尋求上帝的引導，相信祂的應許是永遠真實可信的。上帝是公正和慈悲的，祂絕不會拋棄祂的子民。因為上帝就是愛，祂渴望看到祂的子民得到最好的。
　　讓我們以讚美和崇拜的心靈回應上帝。祂是我們的創造主，我們的引導者，值得我們永遠的尊敬。這些回憶希望能成為後代基督徒移民的指南，激勵你們以信仰和希望踏上前往新的旅程。