與主同行預苦期

第 2948 期（2021 年 2 月 21 日）
◎　釋經講道　◎　葉子良

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　　預苦期第一主日

　　（創九8-17；詩二十五1-10；彼前三18-22；可一9-15）

　　預苦期，又稱大齋期或四旬期，是禮儀年曆裏提醒信徒要省察和鍛鍊自己，預備跟從耶穌基督走進苦難的時間。與此同時，信徒亦每年進深思想及體會，耶穌基督為何走上十字架的道路。

　　預苦期第一主日的首段經課來自《創世記》第九章，驟眼看來，經文表現出一片審判已經過去，世界回復平靜的景象。然而，如果連同上下文一起閱讀，就不難發現一個事實，就是罪帶來的結果極之巨大和沈重。罪不但破壞了上帝與人的關係，連地上的一切生物也受牽連 （經文多次提及「一切生物」及「一切有血肉的」）。幸而，上帝滿有恩典、有憐憫，祂與人立約，也與一切生物立約，表明永遠不再以洪水滅絕生命。值得注意的，是這約與後來舊約中其他的約不同，上帝不單與祂所揀選的人和民族立約，祂與全人類立約。同樣性質的約，後來再一次出現，那就是藉耶穌基督的死亡和復活，上帝與全人類所立的新約。

　　《彼得前書》的作者說出了上述的關聯，他說：「當時進入方舟，藉着水得救的不多，只有八個人。這水所預表的洗禮，現在藉着耶穌基督的復活拯救你們」（彼前三20下-21上）。原來上帝不但與全人類訂立新約，而且新約的廣度超越我們的認知 （彼前三19-20上），深度亦超過我們的想象 （彼前三21下）。基督救贖人類的工作，不是為要除去人外在的污穢，而是要處理罪對人最深層的影響—人的心受虧損，遠離上帝。作者指出處理自始祖犯罪，到挪亞時全地罪惡滔天，再到洪水後世人仍然活在罪中的方法，就是基督「一次為罪受苦，就是義的代替不義的，為要引領你們到上帝面前。」（彼前三18）

　　今天《馬可福音》的經文，正正就是記載耶穌基督展開遠超過我們想象，拯救人類脫離罪惡的行動。《馬可福音》以緊湊的寫作方式，記述了耶穌一連串的行動，先是來到約但河領受約翰的洗，然後「立刻」順從聖靈的催促，到曠野受撒但的試探，接着就開始宣講上帝的福音。三個接連的行動，已經讓我們看見人類以至「一切生物」的路向終有機會逆轉。

　　首先，耶穌基督與父原為一，當然不用藉洗禮恢復與父上帝的關係，在父前「懇求有無虧的良心」。但藉着祂的洗禮，我們看見既是完全的神，又是完全的人的耶穌，祂與父和聖靈圓滿的關係。日後耶穌基督走上十字架的路，就是讓我們也有機會進入這個與上帝圓滿的關係裏。

　　此外，耶穌在曠野受撒但的試探，一方面要面對肉體的限制和軟弱，另一方面要面對直指心靈的挑戰。祂選擇倚靠父上帝，不但勝過撒但的試探，更向人類揭示了人的心可以歸向上帝。這選擇和行動，讓我們窺見藉着耶穌基督，罪惡的力量再不能控制人的心，連帶令人與其他生物的關係也可以改變，好像耶穌可以「與野獸同在一起」（可一13；可參賽十一1-9） 一樣。

　　預苦期的開始，三段經文帶領我們看見上帝對人類，以至一切生物的心意，聖子耶穌基督為要成就這救贖的心意，願意一步一步走上十字架。弟兄姊妹，你願意與耶穌同行，追隨和體會祂願意為人犧牲的每一步嗎？

　　葉子良（聖公會靈風堂主任牧師）