在邁向廿一世紀時,隨着科技發展和全球化趨勢的影響,各國的社會結構都受到重大沖擊,香港同樣要面對後工業社會的挑戰。過去引以為傲的製造業就吸納約四成的就業人口,至一九九八年只餘一成從事製造業。在金融風暴和世界性經濟衰退的影響下,長期從事低技術、低工資工作的僱員,在企業削減人手下,成為失業者,貧富懸殊問題也因而不斷擴大。一九九五年樂施會的研究估計香港低收入住戶(月入3999元以下)數目為二十三萬戶,佔全港住戶14.9%,這些低收入家庭來自經濟轉型而遣散的僱員、單親家庭、新移民、單身長者和長期病患者。至一九九九年黃洪博士的研究就指出貧窮戶有四十五萬,佔全港28%,五年間貧窮問題愈趨惡化。另外,香港堅尼系數(國際量度貧富懸殊的指數)亦由一九九一年的0.47升至二零零零年的0.52。
有見及此,一羣基督徒教牧與機構同工於二零零零年十月組成「基督徒關懷貧窮行動」,成員包括有:香港教會更新運動、施達基金會、新福事工協會,禧福協會、木屋區福音團契、工業福音團契、明光社等,藉以表達基督徒對服侍貧困者的行動,又成立「關懷基金」,用以幫助短期內有需要資助的貧困人士和家庭,並向教會和信徒作呼籲籌募捐獻,齊來服侍貧困者,一起建立一個充滿融和、友愛及關懷的社會。當時發起籌款目標為一千萬元,以作為支援危機家庭的緊急支援基金;向低收入家庭送贈超市禮券,讓他們換取所需日用品;免費餽送家庭用品及電器給有需要家庭等。期間曾發起「簡約聖誕」、「一封利是顯愛心」等籌款行動,亦在報章刊登呼籲文、祈禱文、發表文章,以喚起教會信徒關注貧困人士並捐款支持,又舉辦記者招待會,傳遞一個訊息:教會關心基層人士並視他們為鄰舍;在節期進行探訪祝福,送贈禮物包表達關懷,又可讓信徒接觸社區,與鄰舍建立關係。基金成立二年內共籌得約四百五十萬元,發放救援金予八百個家庭,有一千五百個家庭獲家居物資支援,有一千四百個家庭獲食物券援助,節期送贈禮物包和禮券超過一萬家庭受惠。
「基督徒關懷貧窮行動」,乃因應時代需要,鑑於貧富懸殊嚴峻而作出的回應,亦是將關心化為具體行動的表現,協助貧困家庭度過困境,見證整全福音的宣教策略,許多家庭經驗到基督徒的關懷,也確切體會到福音的真實。此行動是以網絡為組織架構,在結集力量、合一見證下,社會各界更能關注基層需要,為城市帶來祝福。「有施散的,卻更增添;有吝惜過度的,反致窮乏。好施捨的,必得豐裕;滋潤人的,必得滋潤。亅(箴十一24-25)
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