草坪機場與體重秤量

第 2510 期（2012 年 9 月 30 日）
◎　譯事有趣　◎　洪放

　　今期跟大家分享的，是一個叫「圖瓦盧」的島國。根據當地土語，「圖」有站立、獨立之意，「瓦盧」一詞是指「八」這個數字，因為該國由八個珊瑚島所組成。這個國家在獨立之前，曾是英國在中太平洋的殖民地，稱為埃利斯群島。當地的島民屬波利尼西亞民族，有他們自己的語言，叫圖瓦盧語。早在二十多年前，已有圖瓦盧語聖經的出版；在這部聖經出版之後，我有幾次前往圖瓦盧，與當地教會牧師一起檢討剛出版的聖經，因為他們想出版一本有註釋和副標題的聖經。

　　些外，最近幾年由於全球氣溫上升，海水亦相繼升高，圖瓦盧的珊瑚島已漸漸被海水侵蝕，許多海島的土地在潮漲的時候被海水淹沒。近年有不少島民不得不放棄他們的家園，移居海外，幸好獲得澳洲政府的關懷和優待，特別劃地撥給圖瓦盧島民，讓他們有新的家園。如今，圖瓦盧政府已經作最壞的打算，可能在若干年後，整個圖瓦盧國家會被上升的海水淹沒。

　　我難以忘懷這個十分細小的島國—只由八個珊瑚島所組成，當時人口約七、八千人，如今雖然增加到一萬三千人，但當中有三千多人在其他國家打工。我記得圖瓦盧的機場嚴格來說只是一個草坪，每星期只有兩、三班航機由斐濟、基利巴斯途經降落。當飛機到達之前，機場會響起警鐘，提示那些正在草坪上打球或遊玩的兒童和青少年要「清場」，以及趕走草坪上的雞和豬，讓草坪回復一條可供飛機升降的跑道。

　　當時在這草坪機場降落的，是細小的螺旋槳推動飛機，只可容納八至十多人。記得有一次飛機開動引擎時，一邊螺旋槳竟然不動，機師還要親手轉動螺旋槳，才令其旋轉，真把我嚇呆了！坐這樣的小型飛機，由斐濟飛往圖瓦盧，要花三、四個小時，機艙裡由於空間窄小，人不能站直身子，兩臂不能伸直，也沒有隔聲系統，要戴上耳塞；幸好我沒有畏閉關症。

　　不過最有趣的，莫過於在那草坪機場登機前，不單要秤量寄運的行李，甚至連乘客本人及手提行李也要量重，然後登記下來，到登機時，由機師按他的專業判斷，安排肥胖的乘客坐某個位置，瘦的則坐另一個位置，讓所有重量能平均分佈在整個機艙裡。

　　以上是我到海島國家參與聖經翻譯時，遇上的畢生難忘小插曲，令我的聖經翻譯之旅增添不少姿彩。