談及青少年福音事工狀況,教會之間總有很大的差異,正如在相同地域的農夫均按照經典之法則鬆土下種施肥灌溉,都有可能面對迴異的收成,可以確定的是豐收的農夫一定擁有獨到心得。
除了全時間牧養教會,筆者過去十多年在基督教機構服事期間一直協助教會牧養,實踐並經歷多間教會復興青少年工作,為教會帶來滿意及振奮人心的收成。「不可叫人少看你年輕」(提前四12)提醒我們青少年潛力無窮,能擔重任,並必須在代代相傳中承載使命。
(一)儘量不再說「困難!」
常常重複「青少年事工困難!」除了會有挫折團隊士氣的副作用之外,更應該明白香港是全球向青少年傳福音最自由的地區之一,我們仍在說困難,其他國家地區之信徒能說甚麼。
積極的想法是,做好青少年工作並不容易,故必須整合足夠的資源、優良的策略才能完成任務。
(二)扭轉老化危機是最有可能成功之路
評檢教會健康狀況有不同量度方法,我的看法是當一所教會佈道能力持續衰退,多年的佈道聚會只能邀請很少親友赴會,幾乎可以肯定教會已進入老化衰退的週期。
持續多年不增長、出現年齡斷層的教會,能因為鼓勵會友帶領成年人信主,叫教會重拾增長的成果嗎?
我確信集中力量、採取恰當的策略投入青少年工作,將會是最有可能擺脫困局重拾升軌之方向。
(三)決心擺脫內耗的危機
無論崇拜音樂如何優美及振奮人心,講道活潑叫人激勵動容、禱告懇切驚天動地、團契小組聚會靈活多變、肢體生活切實相愛,然而未見受造就者勇敢傳道有效領人歸主,教會已落在內耗的危機,這是清楚不過的。
繼續享受肢體生活的甜蜜,自信教會為會友提供有水準深度的聖經裝備,卻未去正視缺乏佈道外展的生命力是不智的。近代教會增長大師馬蓋文及韋拿分別介紹「令教會增長的十大有利因素」,均不約而同的提出嚴正的忠告,就是「不要從事與教會增長無關的活動」!
請謹記,教會的人力、資源與決心都是珍貴而有限的,在苦無出路,沒有成效及疲乏迷茫之時更要珍惜。
(四)敢於改革的決心
「如果繼續做相同事,結果大概一樣」,倘若教會每年只在重複暑假、節期必有的聚會活動,明顯沒有成效仍然堅持,肯定將教會帶進耗盡的軌道。過去數年分別在兩所教會擔任顧問,上帝讓我與教會一同經歷翻天覆地的變革,包括勇敢放下大部分教會每年舉行的定食活動,青少年團契聚會模式及佈道策略大革新,在短短兩年間經歷以倍數為單位的增長。
明知受傳統束縛至寸步難移仍然畏首畏尾,前途難以樂觀。
我確信做好中學生福音工作威力無窮。與其臨淵羨魚,不如退而結網,誠邀你起步啟航,踏上奇妙的青少年事工歷奇之旅。
陳如炳(香港中華基督教青年會會牧)
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