撤稅之後

第 2208 期（2006 年 12 月 17 日）
◎　時事透析　◎　區伯平

　　人人皆知，「講錢傷感情」。這當然是指叫人奉上金錢、而非「俾錢入你袋」。

　　此所以扶貧救災的慈善捐獻，是令人鼓舞的例外。

　　以擴闊稅基為主旨的「銷售稅」，是政府對人性的「明知故犯」。到底是無能政府「自我倒米、愚不可及」的施政？是負責任政府為社會長遠穩定而冒險犯難的勇氣？是弱勢政府催谷強政勵治而過度自信的「官逼民反暴政」？是富人政府又一「官商勾結、劫貧濟富」的陰謀？是稅務學界在象牙塔的閉門造車計策？總是一人有一個分析。

　　撤消諮詢，亦即不再考慮「銷售稅」。是「人民政府」貼近民心的德政？是高壓政府被逼無奈順應民意收回苛政？是選舉在即、在位者收買人心的近乎「買票」式拉攏權謀？是全賴政黨代表民意力量的抗爭勝利？是擾民政府盤算下一輪欺壓小市民的暫時讓步？是感性社會、政治現實，壓倒理性學術思維？總是一人有一個分析。

　　難怪有人說，長期只讀一處時事專欄，是學習偏見的最佳途徑；「遍讀」則是避免被誤導、帶著有色眼鏡看事物的祕訣。

　　社會的公共支出採納「用者自付」方針，原本是最簡單明白的合情合理原則。這項原則兼顧了用者的公平，和用者的責任。然而劃一未必就是「公平」，因為每個人的條件和機會、從來就不是劃一的。在一個有情社會，「能者多付、補貼弱勢」，可說是一種超越的公平和責任。

　　可是這種超越的公平和責任、跟自保與貪婪的人性卻是背道而馳。雖然如此，我們要感到欣慰，香港在公共房屋政策和醫療制度等幾個民生要項上，「能者多付、補貼弱勢」的原則，仍是有些不易得來的成績。在稅制方面，這原則的應用也不是交白卷的。

　　撤稅之後，我們仍須向前望，以更大的智慧，營建有理有情的家園。

【要聞】