在十九世紀,中國有不少人患有沙眼症,由於沙眼病菌有傳染的原故,所以沙眼是有蔓延性的病症。而西國醫生對於醫治沙眼早有手術和藥物治療的成效。在十九世紀初中國擅醫沙眼的西醫,是一位在英屬東印度公司任職的郭雷樞醫生(Dr. Thomas R. Colledge)。郭雷樞醫生受僱於東印度公司的一位外科醫生,專為當時在廣州及澳門工作的英國人和歐美人士醫病。他是一位很熱心的基督徒,希望為廣州和澳門兩地的華人,做一些醫藥佈道的工作。當馬禮遜牧師在一八二四年回國述職,以至一八二七年再度來華的時候,有見郭雷樞醫生的熱誠,故鼓勵他在澳門開設一間眼科醫院,藉此施醫傳道。自此病人日眾,郭雷樞醫生的大名不脛而走。及至一八三二年轉往廣州開設眼科醫院,深得滿清官員的認可贊同。
郭雷樞醫生雖然不是一位醫藥教士,但他提倡在中國進行醫藥傳教,成立中國醫藥傳道會(Medical Missionary Society),隨後有美國英國的醫生到中國傳道,至一八三八年他和美國到廣州的裨治文牧師、伯駕牧師組織「在華醫藥傳道會」(the Medical Missionary Society in China),郭雷樞醫生被選為會長,歷四十年之久,這是世界第一個醫藥傳道會。可見世界有醫藥傳道會的產生,是從醫眼科開始的。《點石齋畫報》曾有「瞽目復明」的圖說:
「今天下不乏扁盧炒手,因病施藥,輒奏奇功,而於目疾獨少治法。即市上偶有專醫眼科者,亦祇能治未瞽之目,而不能治已瞽之目也。乃福州市時升黑塔亭衕地方有濟世醫館,其中西醫二人皆有國手之目。凡疑難之症醫治獲痊者,姑勿暇論。所奇者,有鄉人王玉山素業手藝,雙目失明業已九年,一日至該館求治,經西醫亞丹先生為之診視,曰:珠似薤子,一重又一重,共三十二重,今子目有翳在第四重,宜用刀割之,藥水敷之,去其蔽障,則目自明矣。惟不可割至第五重,蓋第五重係最要之樞,幸是處尚無翳耳。如法治之,旬餘目果復明。於是該處瞽人聞而求治者,踵相接。不知西醫皆能療治以彌天地之缺憾否耶?」
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