又到聖誕!


1948 期(2001 年 12 月 23 日)
◎ 文林 ◎ 鄭譚佩雲

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書名:《馴鹿為甚麼會飛》(原著:THE PHYSYCS OF CHRISTMAS)
作者:POGER HIGHFIELD譯者:莊勝雄
出版:台灣商業周刊

  或許你會奇怪,為甚麼聖誕節竟然會與物理學扯上關係。但既然聖誕節可與不甚關聯的肥胖紅袍老人、紅鼻子馴鹿及一群小精靈緊扣相連,又怎不可與物理學、力學、熱力學,甚至是量子物理學相提?

  這是一本以科學角度來解釋及介紹與聖誕節有關的活動和傳說,當中也討論了馬利亞如何「可以」聖靈感孕產下耶穌、博士們所看到的伯利恆之星等聖經記載。雖然作者似乎以一個無神論(可能是泛神論)者的純科學的角度來審視聖經對第一個聖誕的描述,然而,他所提及的及引用的「證據」卻沒有反教的意味,相反還提出一些可供參考的補充資料及角度,讓我們更深的理解聖誕、耶穌基督道成肉身的奇妙。事實上作者在討論馬利亞如何能在無性情況下產子一事上,作者得出的結論是,在科學而言,這是近乎零的機會,但都真實發生,反更顯出上帝的大能和神奇奧妙。

  撇除這些宗教事件,作者更多集中處理聖誕老人這個人物。作者從聖誕老人的起源說起,然後逐步深入這個擁有抗老基因,但又可能是糖尿病高危病人的關心人物。當然,最要的是聖誕老人如何能在一夜之間走遍地球,把禮物送給普天下的孩子?

  這個看似兒戲的問題,作者卻很認真的看待,還逐一回應解釋,務求做到完美。而是種精神亦貫串全書。許多我們認為是神話傳說的事,作者都一絲不苟的討論,從中讓讀者認識物理學的理論及應用。最有趣的是,作者透過如何烤製一隻味美的聖誕火雞為題。介紹了熱力學的研究及火雞的基因構造,實在是一本寓科學於玩樂之中的書。試問誰不愛聖誕?但你是否想過,一個已變得商業及習以為常的節目,竟然充滿這麼多引發科學討論的素材?

  對於我這個一生修讀文科的人來說,科學是遙不可及和使我混亂的學科。但在細讀這書時,不僅使我樂在其中,而且亦引發了我對科學的興趣,甚至心裡忽發奇想,不知復活節又是否也同樣蘊藏科學的事物和奇妙?是這一本書,喚起了我心中對大自然奧妙的迷思,和對上帝創造的驚歎與讚美。

註:香港公共圖書館亦藏有此書,有興趣的讀者可到任何一間公共圖書館查詢館藏或借閱。


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