節期偶憶

第 1948 期（2001 年 12 月 23 日）
◎　餘暉集　◎　安伯

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　　聖誕節到了，這是個普天同慶的日子，全世界不管任何角落，各方各族，到處都洋溢著歡欣的氣氛。縱使未信主的人，雖然不明白這節期的真義，但也在湊趣的互祝「聖誕快樂」，彼此寄發聖誕咭，至少也同享幾天的公眾假期。

　　偶然在回想，自己何嘗不也曾在人云亦云的對聖誕節一無所知。如今想起也有點歉然的，不過那時是從長輩們口裡聽的，他們說，這是「老番冬」（老番是對西國人稱謂的貶詞）。中國人的節令「冬至」，是相當隆重的，有「冬大過年」，是說冬節比春節更重要。西方人士對聖誕比「元旦」更熱鬧，同時日子也相距不遠，就叫「老番冬」。

　　從前的小孩子，總喜歡要長輩帶著去逛街，「去街街、行街」這差不多是每個小孩子的心聲。那時我在稚齡（七十五年前），先父拖著我街頭走走，在商店的大櫥窗，也佈置著一些裝飾，一個穿大紅衣褲掛著白鬍鬚胖嘟嘟的老頭兒，手拿鈴鐺，背負大包袱，坐在鹿車上，笑容可掬的。問問爸爸這是誰？先父一知半解對我說：「這是耶穌伯伯」，我也糊里糊塗的接受。

　　到了踏足社會，投身在百貨行業，聖誕節期是一個難得的黃金檔，是商肆賺錢的好機會。那時我還未信主，不過已稍為知道聖誕的真正意義了。到如今我回想起，對這個節期，似乎比教會中人還更熱中。每年春去夏來，正在揮汗如雨的季節，店裡的負責人，連我自己也有份，早在計畫、籌備怎樣來迎接聖誕了。這當然是商務經營的手法，真個是忙的不亦樂乎。

　　也是親身的一個經歷，那時我在尖沙嘴彌敦道近漢口道的一家頗大型的服務店工作。入夜遍街酩酊大醉的水手、洋兵，手中擎著酒瓶東歪西倒的在發酒瘋，忽然眼前一陣黑，一個空瓶子飛過，還好未有擊中，櫥窗的大玻璃遭了殃。到今年，聯會在尖沙嘴舉行「萬民樂繽紛」的盛會，這才是真正祝誕的意義。