甚麼時候使用Linux作業系統的電腦較合適呢？

第 1919 期（2001 年 6 月 3 日）
◎　資訊前線　◎　鍾健楷

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　　當筆者於本專欄介紹Linux 這個作業系統時，可能有些讀者未必知道筆者在說甚麼，或是只知道Linux 這個名稱吧了！甚麼是「作業系統」呢？若用英文來說是"OS"，也即是人與電腦間溝通的橋樑，沒有它人很難即時下達一個指令，電腦便按照該指令來運作，完成指令的要求。今天的"OS"作業系統，除了微軟的視窗系統外，該還有許多許多這樣的作業系統，只不過微軟的視窗系統最為人普通使用，而廣泛地被人認識而已！

　　今天已經有許多公司使用微軟視窗系統，發展不同的軟體，供給不同需要群體應用。漸漸地電腦已經能取代許多文儀用具的功能，如傳真機、打字機等。人們只要坐在椅子上，已經可以使用電腦打字、傳真，甚至和遠方人們通話，透過寬頻網絡，更可以傳出聲音影像。若只是使用一間公司發展的東西，漸漸地會被攏斷，而窒息大多數群眾或公司開發新科技的意欲。因此Linux 在1991年初便由一位芬蘭大學生托瓦茲（Linus Torvalds）所開發，到了1998年至1999年間才開始廣為大眾所認識。即使在短短數年內被人們應用，但其發展極其迅速。本為電腦玩家的一個作業系統，一躍成為主流作業系統之一。

　　許多發展商為了發展成本問題，於是便傾向這個開放源程式碼來發展商品。漸漸地便有個人數位助理(PDA)Linux 版本的出現，甚至未來的洗衣機、微波爐、冷氣機等家電也裝上Linux 的系統，使產品更具個人化，和人工智能。不久將來讀者在購買電腦時，廠商可能會問及買家，要微軟視窗的作業系統，或是裝上Linux 的作業系統。當然兩者在硬體上分別不大，可能Linux 系統需求更簡單，版權稅更低廉從而帶來更便宜的價錢。

　　今天教會多使用辦公室軟體，甚至是單單使用文書處理軟體。一套簡單而又不會「當機」，或是沒有太多軟體上的「臭蟲」（可說是軟體設計上的疏忽或漏洞）的電腦，實在是教會事工的一個祝福。因不需要動不動便要培訓員工，或是在預算上多了一筆撥備購置電腦軟體預算。現今正是打開心門，了解一下Linux 究竟是一個怎樣作業系統，再過一點點時候，這個系統在處理中文上更趨成熟時，便會使同工或幹事安心使用，這會是教牧同工的祈願！