月到中秋分外明（上）
中秋節俗之神聖轉化

第 1830 期（1999 年 9 月 19 日）
◎　文林　◎　吳宗文

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　　節俗緣起

　　構成這節日之緣起大致有三個基本因素。

　　第一是與「自然節令」有關。在天文學上來說，當太陽經過黃道上二十四節氣中之「秋分」點，此時，最接近的一個滿月日便是中秋節。這時候的太陽直射赤道，南北半球晝夜恰好平分，月亮在接近黃昏時便開始冒現，加上秋高氣爽，晚上能見度高，這時節的月亮，比起其他時節的，更顯皎潔圓亮，正所謂「十二度圓皆好看，其中圓極是中秋」。

　　第二是與「農穫秋報」有關。農曆八月以後，農作物開始收成，於是在月圓之夜預備美酒佳餚及各種糧食瓜果，一方面答謝土地神，賜予豐收；另一方面，全家藉此團聚歡娛，並慶賀農穫收成。

　　第三是與「祭月活動」有關。《禮記》載：「秋夕月圪夕月以夕。」《周禮》述：「中秋夜迎寒。」無論是「夕月」或「迎寒」其實都是祭典。這是「中秋節」的最早記載。

　　歷史演變

　　其後有《博物志》及《諸山譜》記載武夷山神會村人於八月十五日。據《晉書》數則記載，秋夜乘月談詠諷誦，已成文人雅士之風，後更有「中秋夕」一詞出現。至《隋書‧新羅國風俗志》，又有「八月十五」一詞出現。

　　「中秋」兩字始見於唐代中葉。唐代詩人以「中秋」為題詠月之詩，多不可數。特別是唐人小說中載唐明皇遊月宮之故事，更顯示出中秋節俗有關之月亮神話，已累積和發展得十分豐富。

　　中秋節到了宋代已經相當制度化了。《東京夢華錄》載：「中秋夜，貴家結飾台榭，民間爭佔酒樓玩月。」又《夢梁錄》：「此夜月色倍明於當時，又謂之『月夕』也。圪此夜天街買賣，直至五鼓，翫月遊人，婆娑於市，至宵不絕，蓋金吾不禁故也。」

　　中秋節更普遍地被民間所認同，是在元蒙以後。這是由於當時有人利用月餅傳遞起義信息，所以吃月餅時，有「八月十五殺韃子」字條之傳說。明代中秋節飲宴玩樂之風氣更是普及全國，其盛況可於《陶庵夢憶》之記載中看到端倪：「虎邱八月半，土著、流寓、士夫、眷屬、女樂、聲伎、曲中名妓、戲婆、民間少婦、好女、崽子、孌童及游冶惡少、請客、幫閑、傒僮、走空之輩，無不鱗集，皆舖氈席地坐，登高望之，如雁落平沙，霞舖江上。天暝，月上，鼓吹十百處，大吹大擂，十番鐃鈸漁陽摻撾，動地翻天，雷轟鼎沸，呼叫不聞。」

　　文化成素

　　中秋節最吸引人的，是環繞著月亮一直加添上去的神話。神話中的主角嫦娥或恆娥，與其夫后羿本是天上的神，但因十個太陽肆虐，才被東方天帝帝俊派下凡間。后羿射下九個太陽及除去七樁大害後，便開始拔扈自滿、鹵莽暴躁，甚至移情別戀，愛上了河伯的妻子宓妃，這導致夫妻間經常吵鬧不和。嫦娥雖然絮聒不休，仍不能改變和挽回婚姻，於是偷吃了西王母給予丈夫的長生不老仙藥，奔逃到月宮那裏去避靜。「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」從此，廣寒宮的淒冷孤清便常伴嫦娥。除此，月亮還有一隻捈藥的玉兔、一個受罰不停砍樹的神仙吳剛和一棵永砍不斷的丹桂樹。月亮上看到的一大塊黑斑，傳說正是這三者的倒影。另一個著名的相關神話，便是「唐明皇遊月宮」的故事，這顯然是隨後再附加上去的傳說了。

　　中秋節的食物文化中，月餅是主角。月餅是胡餅、蒸餅等的敷衍，早在漢代就已經有了。《洛中紀聞》記唐僖宗在中秋節日吃月餅，並命御廚將味美的月餅用紅綾包裹，餽贈新科進士。而「月餅」一詞則遲至南宋周密《武林舊事》中才見。元明間人陶宗儀在《元氏掖庭記》也有「啖華月之糕」（即月餅）之記載。至明代，在《熙朝樂事》及《西湖遊覽志餘》始清楚記載：「八月十五謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之意。」中秋節該日賞月及吃月餅，是取其月圓和團圓之意。但另一傳說「八月十五殺韃子」的推翻蒙元運動，則令月餅增添了政治的意味。

　　其他飲用或祭祀食物，除了中秋時節應景的瓜果酒餚外，比較特色的有菱角、雪梨和甜瓜。還有帶枝毛豆（因為月宮的玉兔喜歡吃），雞冠花（象徵月亮中的樹）及芋頭（代替殺韃子頭祭月）。

　　除了嫦娥，月中的玉兔亦是傳統中秋節日時，在某些地方成為玩賞的對象。商販們構思出一個名為「兔兒爺」的玩意來吸引兒童消費。他們用黏土和紙槳拌勻作材料，然後倒摸翻塑出來，乾後刷漆描金，再加插上小旗、紙傘、座騎和寶座，並點綴上將軍鎧甲，便成了應節玩意。

　　中秋月圓之夜也有「摸秋」求子之習俗。在南京的，可過橋夜遊夫子廟；在貴州的，可偷瓜送給不育的人；在安徽的，可摸黑到別人田園偷瓜。這一切都傳說能帶來肥胖的娃娃。

　　中秋節其他習俗和娛遊活動，包括與愛侶泛舟夜遊，望月看潮；或與親朋戚友登高台、上山頂，或坐家中亭園，一邊賞月，一邊交談吃食；或秉燭外遊，與別人比併花燈，猜燈謎，湊湊高興熱鬧。一般而言，市面上張燈結綵，街上遊人如雲，盛況通宵如是，直至翌日清晨。今人的慶祝活動，除了在香港的小孩多了「煲蠟」（即將蠟燭燒成一大塊）這一種新玩意外，其他基本上都是一樣。

　　宗教習俗

　　中秋節與宗教有關的習俗大致如下：

　　祭祀儀式：由於一年辛勞，頗有收成，為酬謝土地神及祖先之庇祐，便在節日傍晚，以三牲、糕餅及粉麵還神，這承襲了古代「秋報」的答謝儀式。

　　迎神賽會：傳說中秋是日，所有神仙都下凡湊熱鬧，加上該日是土地公誕，於是民間便以扮演雜劇及用燈紮成假人，列隊遊行以迎土地神。

　　祭月活動：月亮被擬人化及神格化後，便變成稱為「太陰娘娘」、「月姑」或「月宮娘娘」之月神。祭月是在月亮未升起時，先備供桌，陳放時節瓜果、清茶、素油及月餅等；待月亮升起，便燃燒斗香，婦女兒童先拜，男子後拜。最後將木刻板印有月光神禡的「月光紙」焚燒，並把祭品分給家人享用。

　　降神儀式：由於中秋夜諸神也出遊賞月，因此凡間也藉此時機，用特別降神儀式和咒語，邀請神靈顯聖附體，以卜災祥。所降之神有籃神、箸神、桌神、月姑、八仙及仙女等。這是一種多人參與的遊戲，用具包括竹籃、矮凳、木桌、水碗、椰殼及女衣等。請神時要唸請神之歌訣，形式有點像玩碟仙般。

　　(婦女聽香：中秋夜深時，婦女可在家中神像前點香禱祈，求問欲卜測之事，請示得出門後前行方向，便拈香出門。凡路上所聽到的，都可能是測問事情之答案。欲知聽到聲響所傳達訊息是否屬實，可就地擲杯筊斷疑。若然杯筊不肯定的話，便須繼續前行，直至聽到神靈示可的答案為止。因此，「聽香」有時也作、「聽響」、「聽響卜」或「聽口彩」。