海絲千帆匯屯門

　　商品交易，互補所需，是各地民眾追尋改善生活的自然發展。隨着條件改進，起先只算雛形的鄰近小商貿活動，日漸匯聚建構成具規模的區間商路。由公元前二百年至公元二百年，在這兩漢朝代的共四百年期間，中亞地區形成了「絲綢之路」；中國東南沿岸至東南亞、印度、阿拉伯，以至非洲東岸，則形成了「海上絲綢之路」。

　　在2021年，福建泉州以「宋元中國的世界海洋商貿中心」作主題，入選聯合國教科文組織的世界遺產名錄。其實建城於靠近珠江出海口的廣州，也是海上絲綢之路的主要港口。廣州主導的貨運貿易，歷久不衰；在唐朝年間，更成為中華第一商港，政府在此設立了當時全國僅一的「市舶司」，即是海關。

　　海運帆船極度依賴季候風作動力；它們隨着夏季的東南或西南季候風而駛來廣州，隨着冬季的東北或西北季候風而返航離去；在不遠處的香港「青山灣」成為重要的中繼站。青山灣位於珠江出海口，是船隻航抵廣州河港之前的最後一個優良海灣，也是由廣州出發之後的第一個優良海灣。唐朝政府在青山灣屯兵駐守，有說這是「屯門」名字的來歷；事實上屯門是最早見於中國文獻的香港地方名字。

　　由明朝晚期開始，廣州以Canton稱呼名揚世界。明清兩代為求嚴密監管活動，長年實行「一口通商」，只開放廣州進行中外貿易；更促進了廣州的獨特外貿地位。基督新教傳入中華大地，第一步就是踏足廣州。

區伯平（撰文、拍攝、繪圖）