「在後、在前」

聖靈降臨後第十七主日

　　拿三10-四11；詩一四五1-8；腓一21-30；太二十1-16

　　恩典與公義如何共存？福音經課《馬太福音》二十章一至十六節，或許讓我們瞥見一種不同於常理的可能。

　　經文描繪了一個第一世紀讀者習以為常的場景：僱用日工（Day Labourers）。在階級分明的社會中，日工可說是廉價勞動力。僱主只需按當日需要到市集招攬人手，日結工資；相對於奴隸，無須承擔長遠的供養與管理責任。一枚銀幣（Denarius）可買十至十二個小麵包；三至四枚銀幣可買十二升小麥粉，足以製成約十五公斤麵包，或買一隻羊羔；三十枚銀幣可買一件奴隸的衣服。由此可見，日工一天所得其實相當有限，勉強維持生計。

　　日工在市集等候僱主招攬，也無形中形成競爭。年齡、體格、技能等，都可能成為僱主的考慮。比喻中的葡萄園主五次外出僱人，讀者大概會想到，這是收割季節中一次相當迫切的需要。第一次是在清晨約六時。園主與工人講定一天一個銀幣；這是比喻中唯一明言議定具體工資的一次。第二次在上午九時，園主對一些「閒站」的人說，會給他們「合理的」報酬。第三與第四次分別在正午和下午三時，園主仍不斷出去僱人，顯示葡萄園確實急需人手。最後一次則在下午五時。這一次不但打破了每隔三小時出去僱人的節奏，更顯得不尋常：五時已接近收工，為何仍要僱人？

　　這批一直無人僱用的工人，正要面對空手而歸的殘酷現實，卻竟在日暮之前得到工作機會。經文沒有說明他們為何一直沒有被僱用。我們不宜斷言他們必然殘障、老弱或患病；但在一個以勞動能力衡量價值的社會中，他們長時間滯留市集、無人問津，至少顯示他們處於脆弱而不利的位置。他們或許早已習慣旁人的目光，也一再經驗自己不被揀選的羞辱。這遲來的僱用，既打破了他們原有的期待，也使讀者感到詫異：大概只能工作一小時，這樣也可以嗎？

　　故事的高潮在晚上發工錢的場景。園主刻意安排由最後受僱的人先領工資。下午五時才進園工作的人，竟然得到一個銀幣！這正是清晨那批工人一早講定的工價。清晨入園的人看見園主如此慷慨，或許自然以為自己也會得到更多；然而，他們最終同樣只領一枚銀幣。

　　若我們站在他們的位置，難免心有不甘。他們的抱怨，也正是讀者的心聲：「我們整天勞苦受熱，那後來的只做了一小時，你竟待他們和我們一樣嗎？」

　　讀到這裏，園主似乎有失公允：他偏心，甚至按雙重標準行事。然而，耶穌所講的是一個關於天國的比喻。天國並不按上流社會爭名奪利的規則運作；它反而以市集中等待被僱用的一羣邊緣日工為圖像。這個場景或許揭露了我們生命中的真相：我們很容易把汗水、成就和功勞視為獲取更多報酬的籌碼，卻忘記自己起初能夠被僱用、得以進入葡萄園，本已出於主人的憐憫與恩典。

　　園主說：「朋友，我不虧待你；你與我講定的不是一個銀幣嗎？拿你的錢走吧！」他並沒有違反與清晨工人的約定。從這個意義說，公義不只是人人得到完全相同的待遇，更包含在關係中信實地履行承諾。承受上帝的應許，有時會使我們產生一種「自己很特別」的錯覺，以致看不見別人的需要，也忘記這應許原本是一份禮物。當我們堅持恩典必須按功勞平均分配時，我們也許已忘記：上主是公義的上主，卻也是自由施恩的上主。

　　「這樣，那在後的，將要在前；在前的，將要在後。」我們究竟是那在後的，還是在前的？或許更要緊的是：當我們自覺「在前」、自覺勞苦更多、付出更大時，能否仍為別人所領受的恩典歡喜？在事奉、工作與生活中，我們能否看見鄰舍同樣是蒙恩的人，並承認自己所站立的位置，也同樣出於那位既公義、又自由施恩的上主？

謝甘霖（香港神學院聖經科副教授）